昼食代が１万ウォン（約７５０円）前後まで値上がりし、会社員の悩みになっている。経済的に余裕がない２０代後半と３０代初めの会社員は弁当で食事を済ませる人が増えている。他の職員と一緒に食事をしても「割り勘」の原則を守る。会食費を減らそうと努力する人たちもいる。

インターネットセキュリティー会社に勤務するキム・ドンミンさん（３１）は今年３月から昼食をコンビニのおにぎりやパン、弁当で済ませている。１食５０００ウォンの会社付近の食堂で昼食を食べていたが、今年に入ってほとんどのメニューが１０００ウォンずつ値上がりしたため、最近はほとんど食堂に行っていない。

年俸３０００万ウォンのキムさんが毎月手にする月給は平均２３０万ウォン。キムさんは「毎日昼食を食堂で食べてコーヒーなどを買うと、お金はほとんど残らない」とし「結婚の準備のために少しでも節約しなければならず、昼食を済ませる方法を変えた」と話した。臨時職やインターンは昼食代がもっと大きな悩みだ。

大学卒業後に都市銀行でインターン生活をしているウさん（２５、女性）は１カ月に７０万ウォンほど受けるが、食事代だけで月１６万ウォンが消える。普段、銀行構内の食堂（５０００ウォン）で昼食を済ませるが、週に１、２回は外で食べる。

ウさんは「一緒に食事をする職員と順番に食事代を出していたが、昼食１回に３－４万ウォンほどの料金が出る。学校に通っていたころ昼食代は３０００ウォンで足りたが、インターン生活を始めてから通信費や交通費を含めて一日２万ウォンを使うと、デートなどは考えられない」と伝えた。

職員４人と一緒に広報関連会社を経営するキム・チョルホさん（４８）は最近、会食の回数を月１、２回に減らした。メニューも値上がりしたサムギョプサル（豚の三枚肉）ではなく、チキンにビール、チヂミにマッコリなど相対的に安いメニューを楽しむ。

キムさんは「できれば一度に１５万－２０万ウォン以上は使わないように努力している」とし「職員も事情を分かっているので会食しようとは言い出さない」と話した。