北朝鮮にいたころ、アニメーション用の原図を描いていたというと多くの人が不思議がる。北朝鮮とアニメーションとは不似合いだというのだ。私が携わった平壌（ピョンヤン）の“４・２６児童映画撮影所”は、北朝鮮を代表するアニメーション会社だ。創作チームが全部で１１あり、スタッフは約１５００人にのぼる。２チームだけが北朝鮮内の漫画を製作し、残り９チームは外国から受注したアニメーションを描く。主にフランスやイタリアが発注したものだ。４．２６撮影所で描いた絵は注文国に納品され、セリフや背景音楽、音響作業を経たあと出来上がる。だから北朝鮮ではこれを合作漫画と呼んでいる。ここでアニメーションとして稼ぐ外貨は年間８００万ドルほどだと理解している。４・２６撮影所は海外に“ＳＥＫ”という名で知られている。

これまで“ＳＫＥ”は２５～５２部構成の漫画映画を量産してきた。代表的な作品をあげると、「ライオンキング」、「ポカホンタス」、「王后沈清 エンプレス チョン」「タイタニック号の伝説」などだ。作品の水準は発注した国の希望に合わせなければならないので相当高い。私たちの作った作品が海外の映画祭で好評価を何度も受けたと聞いた。４・２６撮影所は「技量は生命」というスローガンを掲げて技量発表会もよく開く。３Ｄ（３次元）作品も世界水準に引き上げるために力を注いでいる。手本にしているのは米ウォルトディズニー社だ。彼らの作品を常に研究して技術を磨いている。

漫画家は平壌市内の中学校を歩き回り、感覚があって小手先が器用な者を見習生として連れて来る。その後３年間、現場で訓練過程を経る。この過程を無事にパスした者は原図美術家として認められる。外貨を稼いでいるが、待遇は特別ではない。やる仕事が違うだけで月給は他の職業と変わらない。ひと月に本人の食糧と肉１キログラム、砂糖１キログラム、食用油１本を受け取る。これに１ドル相当の北朝鮮貨幤を現金で受け取る。

チェ・ソングク“北朝鮮４・２６児童映画撮影所”元職員