国家間取引で製品力に劣らず重要なのは自信だ。製品そのものではなく、食事に関するちょっとした知識がないために委縮し始めれば、取引で優位に立ちにくいのは当然だ。文化には飲食や伝統酒も含まれる。本当の意味での海外進出のためには、まずはその国の飲食文化を理解するのが基本で、最も容易なことだ。飲食と伝統酒は和やかな対話の素材となる。誰からでも簡単に共感を引き出せる。

もし有名ポップ歌手のレディー・ガガが来韓した時、韓食を食べながら焼酎やマッコリについて話せば、ファンにより大きな感動を与えられるだろう。さらに梨薑酒やムンベ酒、マッコリなど韓国の伝統酒について話せば、彼女の韓国愛に韓国人ファンは魅了されるしかない。ヨーロッパの伝統酒はワインだ。ワインは国に関係なく世界食文化の一部でもある。韓国のスーパージュニアや少女時代がファンと食事をしたり、現地有名報道機関とインタビューをしたりしながら、現地の食べ物や好きなワインについて話せば、誰がむやみに「単純演芸技術者」と蔑視するだろうか。

ビジネスの場合も同じだ。１９７０－８０年代に欧米市場で全盛期を謳歌した日本のビジネスマンを西洋人は「エコノミックマシン（Ｅｃｏｎｏｍｉｃ　Ｍａｃｈｉｎｅ）」と呼びながら、感心を交えて冷やかした。製品は良いが、現地文化についてうわべだけの知識しかない点を皮肉る言葉でもあった。もちろん単純にその国の飲食とワインをよく知っているだけで文化的な素養や教養を身につけたとはいえないが、少なくともその端緒にはなるだろう。

今からでもアイドルに他国の飲食、そしてワインについて教えるのはどうだろうか。これは海外進出を念頭に置いたアイドルだけでなく、グローバル市場を相手にする企業なら必ず知っておくべき内容だ。食事の席で話題を共有できる、現地の文化と歴史、哲学に関する知識はビジネスの必須だ。これは韓流だけでなく「メード・イン・コリア（Ｍａｄｅ　ｉｎ　Ｋｏｒｅａ）」の持続的な成功を導いていく基礎になるだろう。

イ・チョルヒョン「ワインナラ」代表


【コラム】韓流アイドルに他国の食文化を教えよう（１）