その間、東アジア地域からは世界の注目を集めるほどの国が輩出されてきた。第２次世界大戦の廃虚の上で奇跡のように復興し、１９７０－８０年代に躍進した日本、「４竜」と呼ばれながら９０年代を代表した韓国・台湾・香港・シンガポール、そして００年代に入ってＢＲＩＣｓ（ブラジル、ロシア、インド、中国）を代表する中国と東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）。

この中でも韓日中３カ国の力は優れている。昨年末現在、３カ国の人口は世界の２２．３％に相当する１５億５０００万人で、欧州連合（ＥＵ）と北米自由貿易協定（ＮＡＦＴＡ）を圧倒する。国内総生産（ＧＤＰ）の合計は１２兆４０００億ドルで、ＮＡＦＴＡ（１７兆３０００億ドル）とＥＵ（１６兆２０００億ドル）を追っている。アジア開発銀行研究院（ＡＤＢＩ）は韓日中にＡＳＥＡＮまで加えた場合、経済規模は２０１４年に米国を追い越し、２０２０年にはＥＵまでも抜くと予想している。

いま韓日中３カ国は地域統合に向けて進まなければならない。５段階経済統合論で有名な経済学者ベラ・バラッサの「自由貿易協定（ＦＴＡ）－関税同盟－共通市場ー通貨同盟－経済統合」類型に基づくなら、まずはＦＴＡだ。０５年の韓日中共同研究は、韓日・韓中の２国間よりも３国間のＦＴＡがより大きな利益になるという結論を出している。

韓日中経済協力はビートルズが解散直前に歌った曲「Ｔｈｅ　ｌｏｎｇ　ａｎｄ　ｗｉｎｄｉｎｇ　ｒｏａｄ」に例えられるだろう。心内を見せるには疑わしい部分があまりにも多く、その間の信頼は紙のように薄い。しかしその道が陰うつな過去を後にして共同繁栄へと案内してくれるのなら、入り込む余地は十分にある。その道は順調に進みさえすれば、韓日中すべてに栄光を抱かせるだけでなく、将来ＡＳＥＡＮまで合わせて真のアジア時代を開いてくれるだろう。

呉永鎬（オ・ヨンホ）韓国貿易協会常勤副会長


【コラム】韓日中「不信の１００年」を終わらせるためには（１）