「大裕（デユ）！」。ＳＫワイバーンズの選手たちが名前を呼ぶ度に、目を大きく開いて振り向く。「はい」と答える習慣からも抜け出した。今ははっきりと「ネ（はい）」と返事をする。

金大裕（キム・デユ、２８、ＳＫ）。２７年間、金村大裕という名前で生きてきた。２８歳になる２０１１年、彼は祖父の国、韓国で「金大裕」として第２の人生をスタートする。金大裕は在日同胞３世。１９８３年に大阪で生まれて育った金大裕は韓国語を習ったことがない。しかし国籍は変えなかった。

９日にＳＫの日本高知キャンプで会った金大裕は「私は韓国人。しかし日本で生まれ、ここから出たことがない。韓国語は全く話せない。自分のアイデンティティーについて悩んできたし、今も悩んでいる。それで日本に帰化することは考えなかった」と説明した。

がけっぷちに追い込まれた瞬間、韓国国籍は彼に新しい道を開いてくれた。金大裕は０６年、大阪商大を卒業し、大学生・社会人ドラフト３位で阪神に入団した。１５０キロの直球を投げる金大裕に阪神は１０００万円（約１億３０００万ウォン）を渡して期待を表した。金大裕は「阪神では『もう少し努力すればうまくいくはず』という言葉を聞いた」と振り返った。

しかし入団１年目、ひじの手術を受け、球速は落ちていった。１軍での経歴は０９年の読売戦１試合、１イニング（無被安打、無失点、２四球）がすべて。２０１０年を育成選手として過ごした彼は、シーズン終了後、戦力外通告を受けた。

引退の岐路に立たされた彼に大学時代の恩師が「韓国のプロ野球に行くのはどうか」と提案し、２０１０年１１月、ＳＫの高知キャンプでテストを受けた。「在日同胞は２人まで保有できる」という韓国プロ野球規約に基づき、ＳＫは年俸５０００万ウォン（約３８０万円）で金大裕を迎えた。金大裕は「韓国からプレゼントを受けた感じ」と述べた。

現地キャンプが終われば生涯初めて韓国の地を踏む。金大裕は「今までは親の支援を受けてきたが、これからは自分で何でもしなければいけないというのが心配。言葉の問題もあり…」と語った。その瞬間、キム・ガンミン（２９）が「大裕」と言いながら彼の肩をポンとたたいた。以心伝心。金大裕は「先輩たちから‘デユ（大裕）’と呼ばれる度に親近感を感じる。韓国語が分からないので意味はよく分からないが…温かい気持ちになる」と話した。

金大裕の故郷は大阪、本籍は済州道（チェジュド）だ。「アイデンティティーに悩む」という彼に、２０１１年の韓国野球と韓国人はどんな思いを抱かせるだろうか。


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