「韓国は未来の雇用創出のため全力を尽くして戦っている国だ」－－。オバマ米大統領の口から韓国に対する賛辞が数日間離れずにいる。

米全国を回っているオバマ大統領は１６日から３日連続、公開場所で韓国に言及している。オバマ大統領は韓国について「企業家と科学者・エンジニアの輩出で米国を追い越そうと努力している国の一つ」とし、米国もその競争で後れを取ってはならないと力説した。

１１月の中間選挙を控え、全国的な民主党支援遊説に乗り出したオバマ大統領は１８日（現地時間）、オハイオ州コロンバスを訪問した。オバマ大統領は民主党支持者とのレセプションで韓国に言及した。

オバマ大統領は「いま韓国・ドイツ・中国・インドは未来の雇用創出のため全力を尽くして戦っている」とし「クリーンエネルギー（Ｃｌｅａｎ　Ｅｎｅｒｇｙ）分野では米国を追い抜こうと努力中」と述べた。また「企業家と科学者・エンジニアの輩出で米国を追い越そうと努力中であり、一部の分野ではすでに米国を越えている」と評価した。

これに先立ち１７日、ワシントン州シアトルでもオバマ大統領は同じ話をした。韓国などが雇用創出のために集中している点を強調し、エンジニアのほか、科学者養成分野の成果も伝えた。オバマ大統領は１６日、ウィスコンシン州ミルウォーキーで開かれた選挙キャンペーン行事場所でも同じ話を繰り返した。

これら３地域の行事がすべて即興演説形態で行われた点を考えると、オバマ大統領の頭の中には韓国が刻印されているものとみられる。オバマ大統領は今月初め、韓国を自分の父の国であるケニアと比較し、「チャンスをうまく活用した国」と評価した。

３日にホワイトハウスで開かれた「若いアフリカ指導者フォーラム」出席者とのミーティングで、オバマ大統領は「私の父が（ケニアを離れて）米国に留学した１９６０年代初期、ケニアの国内総生産（ＧＤＰ）は韓国よりも高く、私が生まれた時（１９６１年）もケニアが韓国よりはるかに裕福だった」とし「しかし今は（両国の経済規模に）大きな差がある。チャンスの活用面でケニアは過去５０年を失った。人々の能力と潜在力を活用できない点が、ケニアが韓国のように発展できない理由」と説明した。


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