韓国に続いて日本もワールドカップ（Ｗ杯）で初の遠征１６強入りを果たした。

日本は２５日（日本時間）、ルステンブルクのロイヤルバフォケング競技場で行われたデンマークとの１次リーグ最終戦で、本田（２４、ＣＳＫＡモスクワ）と遠藤（３０、カンバ大阪）がＦＫを決めるなど、３－１で完勝した。

第２戦までデンマークと１勝１敗で並びながらも得失点で上回っていた日本は、引き分けでも決勝トーナメントに進出できる状況だったが、快勝で１６強入りを決めた。同じＥ組のオランダ－カメルーン戦はオランダが２－１で勝ち、３戦全勝（勝ち点９）とした。日本は勝ち点６で組２位。日本は２９日にＦ組１位のパラグアイと８強進出をかけて対戦する。

韓国（Ｂ組２位）に続いて日本も１６強入りを決めたことで、アジアは自尊心を守った。日本は０２年韓日Ｗ杯当時も韓国に続いて史上初の１６強進出を果たした。

日本代表はＦＫ２発で試合の流れを引き寄せた。日本は前半１７分、デンマーク陣の右サイドから本田が直接ゴールを決めた。３０メートル近く距離があったが、本田は強力な無回転シュートを放ち、ボールはゴール左隅に吸い込まれた。

日本は前半３０分にもゴール正面から遠藤がＦＫをゴール右隅に正確に決めた。ゴール両隅への正確なＦＫ２発に、デンマークＧＫは体を飛ばしても対応できなかった。

勝たなければ脱落するデンマークは後半、攻撃手を投入して攻勢に出たが、日本の固い守備組織力に阻まれ、チャンスを作れなかった。後半３６分の長谷部の反則で得たＰＫを得点につなげたのがデンマークの唯一の得点。トマソンはＰＫをＧＫ川島に弾かれたが、自らこぼれたボールを落ち着いてゴールに蹴り込んだ。

デンマークは得点をきっかけにまた攻勢に出たが、逆に日本は後半４３分、本田の完ぺきなアシストを受けた岡崎（２４、清水エスパルス）が３点目となるだめ押しのゴールを決めた。


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