１９６３年１２月２１日、エールフランス航空のチャーター便は西ドイツ・ルール炭鉱へ向かう鉱夫ら１２３人を乗せて金浦（キンポ）空港を離陸した。

人口２４００万人、失業者２５０万人、従業員２００人以上の企業５４社、１人当たりの国民総生産（ＧＮＰ）が８７ドル（約７８００円）。貧困がこの地に広がり、暮らしをたてることすら苦しかった当時のこと。月給１６２ドル５０セント（６５０独マルク）は大卒者までも移住労働の機会をつかむための競争に加わるのに十分だった。

「鉱夫の身元情報は千差万別。元鉱夫から明洞（ミョンドン）で暴力を振るっていた与太者、大卒者、退職した高校教師、失敗した実業家、予備役中佐のほか、国会議員秘書官を務めたが議員が落選し、鉱夫に変身、西ドイツに飛んできた人もいた（「ドイツへ向かった一人々」、ヌンビッ、２００３年）」。

産業化の胎動期だったその時代、韓国社会は高い人口増加率と失業率、そして外貨不足に苦しめられ、国境を越える労働移民はこれを解消するための脱出口であった。２８００人にのぼる志願者のうち３６７人の選抜者名簿は、新聞の社会面に、国家試験の合格者のように名前が掲載された。「定刻６時にバス付きの更衣室で作業服を着て、プラスチックの水桶２つに水をぎっしり入れた後、エレベータに乗って地下１２００メートルまで降りていくと、東方に徒歩で再び１キロ、また、ここで作業服を脱いでパンツ姿になり、働く準備を完全に終える。腰につけた安全燈やガス防止向けのフィルターを点検しなければならず、作業用の革の手袋をはめた手には２つの水桶とハンマーを持ち、膝には膝を覆う布を結んだ後、１５度の傾斜路の下り坂を再び５００メートルほど降りてようやく炭坑に至るが、すでに体はびしょ濡れで、パンツからはぽたぽたと汗がしたたる」。

この地に比べて、当時、相対的に良い労働条件と賃金を受けたものの、これらは差別を受ける社会的少数者であった。「２３６５番！それは私の固有番号だ。鉱山側はもちろん、鉱山局、病院、役所、警察署、税務署などどこでもグライ鉱業所の２３６５番といえば、私のことを指す」（「西独の韓国人」、第３出版社、１９７１）。鉱夫チャン・ジェヨンの記憶の中で、自身は番号として管理される労働力であって、人間ではなかった。

戦後、経済復興のため深刻な労働力不足に苦しめられていたドイツは看護師も要請した。派遣が中断された７０年代末まで、７９３６人の鉱夫と１万３２人の看護師が汗を流して送金してきた外貨は祖国の産業化の踏み台になった。

移住労働者を受け入れる国に逆転した今日。「ドイツは労働力を求めたが、労働力ではなく人間が来た」としたドイツ小説家の独白のごとく、経済成長の隠れた主役だったこれらの哀歓の歴史は、我々を戒め、悟らせる「頂門一鍼（頂門の針　痛い教訓という意）」として働く。

　　　　　　　　　　　　　　　慶煕（キョンヒ）大学部・許東賢（ホ・ドンヒョン　韓国近現代史）学長


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