碧眼（へきがん）のロシア人サバチン（Ａ　Ｉ　Ｓ　Ｓａｂａｔｉｎ）は１８８３年初め、税関の建設に向けた借款を交渉するため中国・上海を訪れたメレドルフ補佐官から夢のような提案を受ける。

「大朝鮮の国王がきちんとした人材を採用しようとしているが、働く気があるなら外国租界の測量と宮廷の建築を担当してほしい」。同年９月、２３歳の青春は、青雲の志を抱いてこの地にやってきた。しかし、同氏はきちんとした教育を受けた建築専門家ではなかった。「貴下を推薦しにくい。少なくとも中学校の全課程を履修した人物が必要だ」。１８９５年９月、ロシア公使館はロシア語学校の教師に自身を推薦してほしいという同氏の要請を学歴が不十分という理由で断った。「本人は第２級の資格を与える教育機関が発給した資格証明を持っている」。同氏の抗弁を根拠に、これまで彼が陸軍幼年学校・工兵科を卒業したものとされてきた。息子ピョートルが記憶する父親は「独学で勉強」して立身した人物だった。しかしタチアナ・シンビルチェワの研究によると、同氏はロシアの教育機関のうち、やや水準が低い「航海士養成専門講習所」（ｍａｒｉｔｉｍｅ　Ｃｌａｓｓｅｓ）を修了したものとみられる。

同氏は公式の資格証明がない建築家だったため、欧州伝統の様式に韓国的な特色を加味した独特な創造物を残すことができた。フランス・パリの凱旋門をモデルに「新ロマンの様式」を取り入れたが、装飾を最少化し、韓国伝統の建築美もにじみ出るようにした独立門（トンニムムン）がその代表的な事例だ。

仁川（インチョン）の埠頭や海関庁舎、世昌（セチャン）洋行の社宅、ロシア公使館、徳寿宮（トクスグン）内の重明殿（チュンミョンジョン）と静観軒（ジョングァンホン）、そして孫鐸（ソンタク）ホテルなど。

１９０４年に日露戦争が起きて帰国の途につくまでのおよそ２０年間、同氏は自身を「朝鮮（チョソン　１３９２～１９１０）国王陛下の建築家」と称し、死んでいく王朝の最後の道がどんなものだったかを証言する築造物を開港場の仁川と首都ソウルに残した。

「床は日本刀で武装した洋服姿の日本人２０～２５人が占拠した。それらは部屋から部屋へ走りまわって女性の頭をつかんだまま引っ張り出し、床の外に投げた後、足で蹴った」。同氏は、明成皇后（１８５１～１８９５）が宮廷で日本の右翼団体が派遣した武士らによって殺害される悲劇を目撃し、その蛮行の真実を堂々と証言した「高邁（こうまい）な目撃者（ｎｏｂｌｅ　Ｗｉｔｎｅｓｓ）」でもあった。

その時、朝鮮は、帝国主義・列強の侵略を防いで近代国民国家を建設する時代的な課題を達成することに失敗した。体は腐っても骨は残るのと同じく、同氏の手によって作られた近代の諸建築物は、他人に頼って生き残ろうとしたが悲しい歴史を記してしまった当時の骨身にしみる教訓を忘れるなというメメント・モリ（死の警告　Ｍｅｍｅｎｔｏ　Ｍｏｒｉ）として残り、今日、我々のそばで見守っている。

　　　　　　　　　　　　　　慶煕（キョンヒ）大学部大学・許東賢学長（ホ・ドンヒョン　韓国近現代史）


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