韓国・米国など多国籍研究チームがアジア人の移動経路と遺伝的特性を明らかにしたことは、世界民族移動研究に大きな影響を及ぼす見込みだ。研究方法や対象とした民族の数の面でも従来の研究より範囲が広く、今回提起された「単一経路流入説」が重視されている。

学界の支持を受けてきた「多重経路流入説」の場合、数万年前に東南アジア人が南側から北東アジア側に北上し、ヨーロッパ側に近い中央アジア人が南下してきたと推定された。しかし今回の研究結果は全く違う。東南アジア側から単一経路で北東アジア側に流入したということだ。

韓国生命研究院のカン・ホヨン博士は「７３民族２０００人を対象にした広範囲な研究は初めて。新しい遺伝子追跡技法を活用し、信頼性が高い」と述べた。

従来の民族移動経路を追跡した研究は約１０民族を対象とし、２０－３０個の遺伝子を追跡した。今回の研究は約５万６０００個の遺伝子を分析した後、似た遺伝子が多いか少ないかに基づいて民族の移動路を追跡した。

各民族間にどの程度の差があるのかも今回の研究で確認された。韓国人とアフリカ人の差を１００とした場合、韓国人と中国人は５．０３、韓国人と日本人は４．２３、中国人と日本人は６．９９、韓国人とヨーロッパ人は５８．２だった。

韓国人は日本人と最も近いということだ。これは「日本人は韓国から渡った」という学説を傍証するものだと、研究チームは説明した。

今回の研究結果は、アジア人の体質に効果的な薬物、病気の発生経路などを分析するのに活用されると期待されている。


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