米国にミッキーマウスがあり日本にハローキティがあるならば、韓国には「プッカ（ＰＵＣＣＡ）」がある。

切れ長の目に丸いアップスタイルの髪型をしたキュートな少女キャラクター「プッカ」は、国内より海外でより有名な「韓流スター」だ。およそ１２０カ国・約４００のブランドショップに、約５００件のライセンスを提供している。昨年アパレル・靴・化粧品・生活雑貨などプッカが入っている製品約３０００種類が海外で販売され、製品の売上だけでも約４７５０億ウォン（約３７０億円）に上った。

ロイヤリティーの収入だけでも１６０億ウォンに達する。今年はほぼ倍増した商品の売上（約９５００億ウォン）とロイヤリティー収入（約３２０億ウォン）が期待される。プッカとそのパートナーの「ガル（ＧＡＲＵ）」は「ブーズ」という韓国のメーカーが２０００年に作ったキャラクターだ。オンラインのフラッシュカードを通じた口コミで売れはじめ、中国・欧州などで爆発的な反応を得た。

０６年にテレビ向けのアニメーション映画が制作され、０７年にはオンラインゲーム「プッカ・レーシング（ＰＵＣＣＡ　Ｒａｃｉｎｇ）」が発売された。昨年には服飾ブランド「ベネトン」と衣類商品化のライセンス契約が締結された。あるジャンルで成功した原作が、複数のジャンルのコンテンツとして再生産され使われる、代表的な「ワンソース・マルチユース（ＯＳＭＵ）」の事例だ。

以前は低年齢層が中心となっていたキャラクター市場でプッカは１０、２０代女性をターゲットとするユニークなファッション・アイコンとして登場した。メーンテーマを「愛（ＬＯＶＥ）」に設定し、ターゲットの女性層に合わせてアパレル・アクセサリー・かばん・靴などを発売した。

もう一つの成功のポイントは海外市場に参入する際、強大なパートナーシップを背景にしたということだ。ブーズはキャラクター市場の大半を占める米国と欧州のメジャー市場に参入するため、ワーナーブラザーズ（ＷＢ）と連携した。ＷＢは今年初めの北米・南米に続き、最近、欧州・中東・アフリカの販売とマーケティング・営業まで代行するということでブーズと契約した。

これによってプッカは世界市場のうち日本を除くほぼすべての国家に進出することになった。最近プッカは華麗に韓国に戻ってきた。国内のファッションショーでプッカを素材にした衣装が紹介され、有名なデザイナーのペクヒとパク・ヨンジュン、リサ・キムがデザインした靴やカバン、ジュエリーも発売された。

ブーズのキム・ブギョン代表は「プッカはキャラクターではなくブランド」とし「１０、２０代の女性が好むファッションブランドに位置付けたい」という抱負を述べた。ワールドディズニー社がプッカを買収したいと提案したが断ったという同氏の夢は「ブーズを韓国のワールドディズニー社に作ること」だ。


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