「テレビ受信カードやセットトップボックスがなくてもパソコンさえつければ放送を楽しめる時代が一歩近づいた」

米マイクロソフト（ＭＳ）のスティーブ・バルマー最高経営責任者（ＣＥＯ）会長の発言だ。バルマー氏は２日にソウル市内のホテルで開かれた韓国企業とのパートナーシップ締結式で、「ウィンドウズ７のメディアセンターはインターネット網の速度と普及率が世界最高水準の韓国で最も効果的に使われるだろう」と強調した。ＭＳはこの日、中央日報など韓国企業４社とウィンドウズ７の「メディアセンター」を通じてコンテンツをサービスする内容の覚書を交わした。バルマー氏は「総合編成チャンネル分野の中央日報と地上波のＭＢＣ、教育のＥＢＳ、ショッピングのＣＪオーショッピングが来年からＭＳにコンテンツをサービスすることになる」と説明した。

バルマー会長は今回の訪問で、韓国の各分野のメディアをはじめ、政府や大手企業との協力を強調した。メディアとの行事に先立ち三星（サムスン）電子の李潤雨（イ・ユンウ）副会長と崔志成（チェ・ジソン）社長と会っている。ウィンドウズ７の発売に合わせ韓国の顧客企業との協力関係を強化しようという考えだ。半導体・テレビ・携帯電話などの分野で世界トップクラスのシェアを確保する三星電子は、ＭＳにとって核心顧客だ。この日の会合で三星電子は社内外の公式基本ソフトとしてウィンドウズ７を採択すると明らかにした。また電子機器のエネルギー消費を減らす「グリーンＩＴ」分野でも協力することにした。バルマー氏はまた知識経済部、教育科学技術部などを訪問してデジタル教科書の開発など公共事業についても話し合った。

◆スティーブ・バルマー＝１９５６年米ミシガン州でスイス移民の父とユダヤ人の母の間に生まれた。ハーバード大学で数学と経済学を学んだ。学校でＭＳ創業者のビル・ゲイツと親交を結んだ。卒業後はＰ＆Ｇで働いていたが１９８０年にＭＳに合流した。販売・顧客支援と財政分野などを担当し、２０００年にビル・ゲイツを継いでＣＥＯに昇進した。ストックオプションで１５０億ドル以上を稼ぎ、米経済誌のフォーブスが選定する世界１００大富豪の１人となっている。