【社説】「在韓米軍の中東送り」対策急げ
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2009.10.27 10:58
米国が在韓米軍の一部をアフガニスタン地域に送る問題を検討中だと明らかにしたことから注目されている。先週、韓国を訪問したマイケル・ミューレン米合同参謀議長は在韓米軍兵士の質問に答え「この問題は韓国側と討議する問題のひとつ」と明らかにした。これによって2万8500人水準の在韓米軍の中から地上兵力の多くが送られることで我々の安保対策に支障をきたすと懸念されている。特に2012年4月に予定された戦時作戦統制権(戦作権)の韓国軍移譲と重なり、韓米連合軍の対北朝鮮挑発抑制力を弱化させる要因になるものと見られている。同時に柳明桓(ユ・ミョンファン)外交通商部長官は26日、国会でアフガン再建支援のために130人の民間専門要員を派遣する計画で、これを警護するための警察または軍の兵力の派遣も検討していると明らかにした。
韓米は2006年1月、在韓米軍にいわゆる「戦略的柔軟性」を付与することで合意した。これは在韓米軍の役割を韓半島防衛軍から米軍の海外前進基地に拡大、変更することを意味する。米国が望めばいつでも在韓米軍を差し出してほかの地域に行かせることができることになったのだ。
韓米間の約束によって米国が在韓米軍を活用することに対し、容易に反対しにくいと考えられる。問題は在韓米軍が差し出される場合、お粗末になるほかない韓米連合戦力の対北抑止力に対する備えだ。特に現時期は北朝鮮の核兵器開発で韓半島の緊張が高まっている時だ。最悪の状況に備えた確かなめどがついていなければならない。