国内で冷遇されてきた国産先端無線インターネット技術が海外で高い評価を受けるケースは多い。無線で超高速インターネットを楽しめる第４世代移動通信「ワイブロ」がその代表例だ。

ＫＴが０６年、世界で初めて商用サービスを開始したワイブロは、国内よりも海外で頭角を現した。ＫＴはロシア・ウズベキスタンでワイブロのサービスに成功している。今年はアフリカのルワンダにもワイブロ網を構築中だ。ＳＫテレコムも最近、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）でワイブロコンサルティング契約を結んだ。

‘無線インターネット後進国’と言われる韓国が、第３世界で積極的にワイブロサービスを展開している背景は何か。国内とは違い、海外現地の有線通信インフラが劣悪だからだ。こうした国では有線サービス事業や収益に影響が生じないうえ、移動通信と超高速インターネットインフラをワイブロで同時に解決できる。特に中央アジア・アフリカのように人口密度が低い地域に光ケーブルを細かく敷設するのは経済性がない。

放送通信委員会のイ・ビョンギ常任委員は「ワイブロは有線通信インフラが整っていない国を中心に世界通信市場で３０％のシェアを確保することも可能」と期待を表した。韓国電子通信研究所（ＥＴＲＩ）は、５年以内に世界ワイブロ市場が装備と端末機を合わせて９３兆ウォン（約７兆円）に達すると推定している。