「基礎体力作りは終わった。トップに向けた進軍を始める」

ＬＧ電子の姜信益（カン・シンイク）社長が三星（サムスン）電子に公開挑戦状をたたきつけた。欧州最大の家電見本市「ＩＦＡ２００９」が開かれているベルリンで４日、韓国人記者らと会った席でだ。姜社長はテレビとホームシアターなどを総括するホームエンターテインメント事業本部長だ。

姜社長は「２等に勝ってみても２等だ」という言葉で示唆した。数十年間「テレビ王国」として君臨してきた日本のソニーを抜き、今年に入り販売２位に上り詰めた自負心が垣間見られた。姜社長は「２００７年のラスベガスコンシューマー家電見本市（ＣＥＳ）を含め５回目の国際展示会参加となるが、ＬＧの存在感は日増しに上がっていることを実感する」と述べた。昨年１０００万台水準だった液晶テレビ販売台数を今年は１７００万台に増えるものと期待している。姜社長は「昨年のいまごろに１７００万台の目標を掲げたときはみんな半信半疑だったが、いまの傾向なら十分に達成できる」と述べた。

姜社長はまた、「来年の目標は２９００万台のフラットテレビを売り、テレビのトップ争いに参入する」と述べた。液晶テレビ２５００万台を売りシェアを１７％まで引き上げ、プラズマテレビも４００万台を売ったという。姜社長は「今年下半期からマーケティング費用を上半期の２倍以上に増やし拡張を始める」と述べた。同社によると来年の液晶テレビ市場は先進国のデジタルテレビ転換需要と２台目のテレビの需要増、ブラジル・ロシア・インド・中国のＢＲＩＣｓの経済成長などで今年より１７％多い１億４９００万台に達するとみている。

ＬＧ電子はデザインと画質の面で競合メーカーを圧倒できると自信を見せた。今回の見本市でテレビ画面とフレームの境目をなくした「ボーダーレス液晶テレビ」を出展した。薄くても画質の良い発光ダイオード（ＬＥＤ）テレビも発売する計画だ。「ボーダーレス」は２つの意味を込めた。まずデザインがすっきりしているという意味だ。もうひとつはテレビにインターネットをつなぎ無限のコンテンツにアクセスできるテレビの未来像を意味する。デザインが良く画質のよいテレビから一歩進み、双方向アクセスの中心の役割を担当するということだ。ただ有機ＥＬと立体テレビ製品では、技術開発には万全を期した上で販売時点は慎重に決める考えだ。

◆姜信益社長＝京東（キョンドン）高校と延世（ヨンセ）大学経営学科を卒業し、１９８５年にＬＧ電子に入社した。２００１年に米国法人でブランド担当常務を務め、ＬＧの知名度を短期間で引き上げた「マーケティングの達人」と評価される。２００７年からディスプレー事業を担当し黒字転換に成功した。今年１月から現職に。


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