【ワールドプリズム】3無政党の自民党 ‘タイタニック’身分に
日本では最近、自民党が「タイタニック号」に例えられている。外では国民に背を向けられ、野党の民主党の攻勢を受けている一方、中では深刻な内紛が発生し、沈没寸前であるからだ。来月30日に予定された総選挙で敗北する可能性が高まると、重鎮議員が党職を捨てて‘自民党号’から抜け出し、議員は遊説の代わりに内紛に明け暮れている。
自民党は1955年に誕生して以来ほぼずっと執権してきた。その自民党ががけっぷちに追い込まれた最も大きな理由は、成功時代の追憶にしばられて時代の変化をついていけなかったことにある。自民党は、政府が金融を緩めて国民がついてくる「官主導経済モデル」で日本の高度成長をけん引した。しかし現実に安住し、内部改革と壁を作った自民党モデルは、90年代のバブル経済崩壊後にグローバル化した時代には作動しなかった。
01年に小泉純一郎が登場し、「自民党をぶっつぶす」として聖域なき改革に乗り出したが、自民党の体質を根本的に変えられなかった。むしろ過度に急進的な改革で地域間・階層間の所得格差など副作用を招き、自民党の牙城だった地方を自民党の反対勢力に回した。小泉の後に続いた安倍晋三・福田康夫が民心収拾に乗り出したが、わずか1年で退くことになった。政策不在のため実質的な解決策を出せず、限界にぶつかり、ともに逃げるように辞任した。