カメラが回れば恐ろしく変わる

撮影３０分前に現場に到着し、気に入るまで何度も撮る誠実さ、撮影場でも時間がある度に他人とは話をせず本を読む静寂さ、知人たちの面倒を見る細かな心配りなどがイ・ヨンエを知る人々が指摘する部分だ。見るからには、いるのかいないのかという感じでも、カメラが動けばたちまち疾走する女優。ＣＭデビュー時代からそんなタイプだった。

イ・ヨンエは末っ子で、内気な性格だったが、小学校４年生だった１０歳のとき、参考書モデルをするなど、そんな才能も見せた。公式デビューは１９９０年大学２年生のとき、香港俳優アンディー・ラウと共演したトゥーユーチョコレートのＣＭ。これを契機に１９９１年、マモンド化粧品のＣＭモデルに抜擢された。

このＣＭを通じてイ・ヨンエは「酸素のような女性」になった。マモンドとはその後、８年以上仕事をした。イ・ヨンエはいつも管理を通じてクリーンなモデルのイメージを維持してきた。

当時、制作陣だったキム・キョンテ韓国広告院長が打ち明けるマモンドＣＭのエピソードをひとつ。オーストラリアでの撮影中、イ・ヨンエがオープンカーに乗って海岸を走るのだが、海岸道路の片側は山でもう片側は断崖絶壁だった。その下が海だったため非常に危険だった。当時イ・ヨンエは運転ができなかった。撮影陣がスタントを使おうと言ったが、イ・ヨンエは自分がするとこだわった。撮影準備中の３日間、イ・ヨンエは現地で運転研修を受け、直接撮影を終えた。

ドラマ挑戦、イ・ヨンエのアイデンティティを探して

「酸素美人」というニックネームのついたイ・ヨンエは１９９３年、ＳＢＳドラマ「お宅のご主人はどうですか」で演技に挑戦した。このドラマで新世代的なイメージの強いト・ドヒ役でデビューした。初期のイ・ヨンエは美貌に比べ、演技力が足りないという指摘を受けたが着実に変身を試みた。

１９９７年、ＭＢＣ「ドクターズ」で、理知的で高慢だが一途な女医役を、ＭＢＣ「私が生きる理由」でクラブのホステス役を消化した。１９９９年、ＫＢＳ「ウンビリョン～麗しの峰めぐり逢い～」で夫を失った女として、溌剌としてさわやかなイメージから脱して、重くて深みのある演技を見せた。

２０００年、ＳＢＳドラマ「花火」では大胆な不倫の演技による大胆なイメージチェンジをした。もちろん演技力についてはまだまだ問題視され、１９９７年「インシャラ」で映画デビューをしたがヒットには結びつかなかった。イ・ヨンエ自らもスランプだったとする時期だ。


【スター探求】イ・ヨンエ（２）挑発的魅力