最近、円高の影響で日本人観光客が増えている。 しかし先日、韓国を旅行した日本人女性のインタビュー記事を読んで驚いた。 「円高が終われば韓国にはもう行きたくない」という内容だった。 日本人女性は「ショッピングと食堂の他に行くところがない」「バスに乗るのが大変」など、観光で最も基本的な部分に不満を吐露した。 せっかく集まってきた外国人観光客を相手に国家ブランドを高める機会を失ったようで残念だった。

ブランド（Ｂｒａｎｄ）は企業や国家の価値を創出する一つの重要な無形資産だ。 ブランドの重要性に対する認識が広がり、価値中心の企業経営と国家経営が核心戦略に浮上している。 韓国もオリンピック（五輪）・ワールドカップ（Ｗ杯）など大きな国際大会を開催しながら国家の位相を高めてきた。 しかし振り返ってみると、ブランド・エクイティー（Ｂｒａｎｄ　Ｅｑｕｉｔｙ：一つのブランドを製品に付与することで国家・企業・商人・消費者が得る付加価値）を確保するのを怠った。

遅くなったが、政府は現在、世界３３位の国家ブランド順位を２０１３年までに１５位に高めるという計画を出している。 先進国の場合、かなり以前から国家ブランド価値を高めようと努力してきた。 スペインは海外の文化を自国民につなげるための案としてＣＡＳＡ　ＡＳＩＡ（アジアの家）を運営している。 シンガポールはアジア経済の中心に立つための戦略として「Ｓｉｎｇａｐｏｒｅ　Ｑｕａｌｉｔｙ　Ａｗａｒｄ」を推進している。 ニュージーランドは９９年から「１００％　Ｐｕｒｅ　Ｎｅｗ　Ｚｅａｌａｎｄ」というイメージの定着に力を注いでいる。

こうした各国のブランド戦略を見ると文化関連のコンテンツがその中心にある。 韓国も固有の歴史性、躍動的な環境、未来のトレンドを創意的に融合する戦略的コンテンツを開発しなければならない。 Ｃｌｅａｎ　＆　Ｇｒｅｅｎ　Ｃｉｔｙシンガポール、Ｐｕｒｅニュージーランド、Ａｒｔフランスを見れば、その国の良いイメージが自然に思い浮かぶ。 韓国もスパークリングコリア（Ｓｐａｒｌｉｎｇ　Ｋｏｒｅａ）を代表的なブランドスローガンとしている。 しかしブランドエクイティーの形成で効果を得られていないのが実情だ。

韓国には先祖から受け継いだ優秀な文化原形がある。 特に文明を伝えてきた４大河川には歴史的な生活文化の痕跡が数多く残っている。 地域の古代説話と遺物も散在している。 そして韓国には競争力のある最先端ＩＴ技術もある。 韓国のキャラクター商品が世界文化産業市場をリードしている。 昨年「ポロロ」と「プッカ」がＯＳＭＵ（ワンソース・マルチユーズ）でそれぞれ４０００億ウォン（約３００億円）、３６００億ウォンを稼いだ。

こういう点を活用して「ストーリーとキャラクター」「水と文化」を融合し、グローバルネットワーキングが可能な「ユニバーサルキラーコンテンツ」を発掘・育成する必要がある。 そしてこれを国家ブランドマーケットとして活用しなければならない。 無限競争の時代、品質と価格だけで外国人を誘致するのは難しい。 神話・幻想・夢・野心を育てるストーリーをつくり、感興を与えなければならない。 国家イメージは国家ブランド価値として表れ、その価値は経済危機克服のきっかけになる。 名品コンテンツで国家ブランドを高めていく時期だ。