第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）準決勝で韓国は中南米の強豪ベネズエラとぶつかる。

韓国は２２日午前１０時（日本時間）、ロサンゼルス・ドジャースタジアムでベネズエラと決勝進出をかけて対戦する。 準決勝の先発投手に尹錫珉（ユン・ソクミン、起亜）を予告した金寅植（キム・インシク）代表チーム監督は「メジャーリーガーが多数含まれたベネズエラの長打力に注意しなければならない」と述べた。

プロ選手が参加した国際大会で韓国がベネズエラと対戦するのは今回が初めてとなる。 ０２年と０７年にアマチュア選手が参加した大陸間カップとワールドカップ（Ｗ杯）ではそれぞれ９－２、４－０で勝っている。

◇６勝１敗のベネズエラ＝ベネズエラは第１・２ラウンド順位決定戦で米国を連破するなど、今大会６勝１敗と最も良い成績を記録している。 ２８人の選手のうちメジャーリーガーは２２人で、参加チームの中で投打が最も安定している、という評価だ。 チーム打率３割９厘、本塁打１２本で、準決勝に進出した４チームのうち打撃は１位。

３－６番の中心打線はアブレイユ（ＬＡエンゼルス）とカブレラ、ギーエン、オルドニエスのデトロイト‘３銃士’が並ぶ。 カブレラとギーエンは今大会でともに２本塁打を記録するなど長打力を誇る。 テーブルセッターのブランコ（アトランタ、打率４割）とチャベス（シアトル、打率３割６分８厘）は俊足の左打者であり、厄介な選手だ。

投手陣のレベルも高い。 ヘルナンデスとシルバ（ともにシアトル）、ゴンザレス（ボストン）ら先発陣は０点台の防御率を記録中だ。 救援投手も良い。 昨季メジャー最多セーブ（６２）を記録したロドリゲス（ニューヨーク・メッツ）は今大会でも５試合に出場して５イニング２／３を投げたが、失点なく３セーブを記録している。

◇韓国の先発は尹錫珉＝金寅植監督は準決勝の先発に左腕の柳賢振（リュ・ヒョンジン、ハンファ）ではなく、右腕の尹錫珉（ユン・ソクミン）カードを取り出した。 金監督は２０日、「柳賢振（リュ・ヒョンジン）は試合運営能力がもっと必要だ」と話した。 柳賢振が１６日のメキシコ戦で２回２／３を５安打２失点と振るわなかったうえ、ベネズエラの中心打線に右打者が多い点も考慮された。

尹錫珉は今回のＷＢＣ３試合で９イニング２／３を投げているが、まだ失点していない。 特に低めの制球力が優れ、スイングが大きいベネズエラ打線に最も適しているという分析だ。

尹錫珉の後は鄭現旭（チョン・ヒョンウク）－鄭大ヒョン（チョン・デヒョン）－林昌勇（イム・チャンヨン）など鉄壁継投陣を注ぎ込む。 柳賢振と金広鉉（キム・クァンヒョン)もブルペン待機だ。 ベネズエラの先発はヘルナンデスまたはシルバが予想されている。

◇組２位による得失は＝韓国は第２ラウンド組１位に与えられる賞金４０万ドル（約５億６０００万ウォン）を逃したが、試合日程ではやや有利な条件を得た。 ２２日の準決勝で勝てば、２３日に休養を取って２４日の決勝戦に臨める。 第２ラウンドまで激戦を繰り広げてきたブルペン陣にとって一日の休養は大きい。 １８日の日本戦に先発登板した奉重根（ボン・ジュングン、ＬＧ）は決勝戦への登板が可能だ。