洛東江（ナクトンガン、５２１．５キロメートル）を水源とする水道水から、またもや人体に有害な化学物質が検出された。

▽化学工場▽液晶表示ディスプレー（ＬＣＤ）を製造する工場－－などが排出する過塩素酸塩（ｐｅｒｃｈｌｏｒａｔｅ）という物質だ。

９１年以降、洛東江を水源とする水道水が問題化したのは、今回で７回目となる。今年１月にも発がん物質とされる１、４－ジオキサンにより、取水が中断された。洛東江の水は、大邱（テグ）・釜山（プサン）など嶺南（ヨンナム、慶尚道）全域の住民およそ６００万人が飲料水に使用する。

環境部が昨年、全国３５の浄水場の水道水の中にある微量の有害物質を分析したところ、１０カ所から過塩素酸塩が検出された。うち７カ所が洛東江で取水する浄水場であり、２．４－６ｐｐｂ（１０億分の１μg／Ｌ。μg／Ｌ：水１リットル当たりの物質のマイクログラム）が検出された。

７カ所は、釜山の華明洞（ファミョンドン）と徳山（トクサン）、大邱の梅谷（メゴク）と頭柳（トゥリュ）、馬山（マサン）の漆西（チルソ）、鎮海（チンへ）の石洞（ソクドン）、金海（キムへ）の三溪（サムゲ）浄水場だ。過塩素酸塩は、甲状腺でヨードの摂取を妨害し、甲状腺ホルモンの生成に影響を与える。

報告によると、胎児・乳児の成長、発達に問題を起こすことがある。韓国にはまだ基準値が設けられていない新種の汚染物質だ。米マサチューセッツ州は飲み水に対する過塩素酸塩の基準値を２ｐｐｂ、カリフォルニア州は６ｐｐｂ、米連邦政府は２４．５ｐｐｂとそれぞれ勧告している。

過塩素酸塩は０６年７月に慶尚北道亀尾（キョンサンブクド・クミ）工業団地から、大量の排出が確認された後、亀尾工業団地の各企業と政府が削減協約を結んだが、改善されなかった。洛東江の有害物質の主犯は、上流に位置する亀尾・城西（ソンソ）・金泉（キムチョン）工業団地だ。

国内で、上流に大規模な工業団地がある河川は洛東江が唯一だ。また、河川から直接飲料水を取水する所も洛東江しかない。洛東江に排出される有機汚染物質は１日１万５９３３キログラムで、ソウル漢江（ハンガン、６４４０キログラム）の２．５倍にのぼる。栄山江（ヨンサンガン、６２２キログラム）よりは２５倍も多い。

洛東江の事情がこうであることから、各自治体の間に水をめぐる紛争が絶えない。大邱市は取水先を安東（アンドン）ダムに移す案を進めている。国土海洋付部が慶尚南道晋州南江（キョンサンナムド・ジンジュ・ナムガン）の水を釜山市民に供給しようとすると、同道の道民が反対する。

慶北大環境工学科の閔庚碩（ミン・キョンソク）教授は「洛東江上流に産業団地が建設されるから、いつでも問題は発生しうる」とした後「ダム・貯水池など代替できる上水源を開発することによって、問題を根本的に解決できる」という見方を表した。こうした事情を踏まえ、慶尚北道栄州市平恩面（ヨンジュシ・ピョンウンミョン）にソンリウォンダムを建設しようという声が再び上がっている。

環境部の尹丞準（ユン・スンジュン）水環境政策局長は「洛東江の水質管理総合対策を作っており、今年５月に打ち出す４大河川整備に向けたマスタープランに反映する」と述べた。環境部は過塩素酸塩を飲み水の「水質監視項目」に指定する方針を決めた。

◇過塩素酸塩＝電子部品の洗浄剤として多く使われる。▽ロケット・ミサイルの推進剤▽信号弾・爆竹などの起爆剤▽マッチ・潤滑油・ゴム製品・ペイント－－などに使用される。水に非常によく溶け、多量に触れたり飲み込む場合、肌などを刺激する性質を持つ。