中国には‘９年ジンクス’というものがある。 ９で終わる年に大きな事件がよく起こるために出てきた言葉だ。 中国に共産党政権が誕生したのは１９４９年だった。 チベット蜂起（５９年）、中ソ国境紛争（６９年）、中・ベトナム戦争（７９年）などが９で終わる年に起きた。 民主化デモ隊をタンクで鎮圧した６・４天安門事件が８９年に発生し、９９年には米国の駐ユーゴスラビア中国大使館爆撃事件が起きた。 ‘血の９年’という言葉も出てくる。

また１０年が流れて２００９年になった。 １年前は好事家の言葉遊びにすぎなかった‘９年ジンクス’が最近、国内外で話題になっている。 中国が激しい経済危機に直面し、‘ひょっとして今年も？’という声も出てきている。 大量失業による社会の不安が最も大きな理由だ。

河南省の農村、劉塚村に住む李健秀さん。 昨年末、広東省東莞市の職場が破産し、旧正月を控えて早めに故郷に帰ってきた。 李さんは早期に帰郷した「農民工」（農村出身の出稼ぎ労働者）と一緒に酒を飲み、失業の話などをしながら一日を過ごす。 問題は旧正月を過ごした後、再び都市へ出るのが難しいという点だ。 雇用が減っているからだ。 農民工１億３０００万人のうち約３０００万人が農村遊民になると推算される。 中国経済の成長動力だった農民工が社会不安勢力に変わったのだ。

都市はもっと深刻だ。 今年の都市地域の失業者は２４００万人（中国政府公式推算）。 このうち大卒失業者は１０００万人を超える。 ８９年の天安門事件の主役が大学生だったという点で、中国指導部は頭を悩ませている。 都市での集団デモはいまや珍しくない。 １年間に１０万件以上のデモが起きている。 西側の一部のメディアは、旧正月を過ごした農民工が２月に都市に集まり、失業問題が爆発するという‘２月危機説’を取り上げたりもした。


＜コラム＞中国の‘９年ジンクス’（２）