外交通商部（外交部）は１６日、「５人の韓国人が乗船している貨物船（日本国籍）がソマリア沖で海賊とみられる武装グループに乗っ取られた」と、明らかにした。外交部は「ソマリア北のアデン港の東方１５４キロの海上で１５日午後６時１０分ごろ（日本時間）、日本の船会社所有のパナマ船籍貨物船『ケムスター ビーナス』（２万トン級）が乗っ取られた」とし「船には船長を含む５人の韓国人が乗船している」と発表した。乗っ取られた船には韓国人とフィリピン人（１８人）の計２３人が乗っていたことが分かった。外交部の当局者は「襲われた船員の安否は不明だ」と話している。
政府はこの日、外交部や国防部をはじめとする関係部処の対策会議を開き、韓国人船員の早期救出のための対策を議論した。また外交部在外同胞領事局長を本部長とする事故対策本部を構成したのに続き、駐ケニア大使館、駐日本大使館に事故対策班が設けられた。