１９世紀の近代朝鮮の姿を写した貴重な写真とイラストが公開された。明知専門大学のキム・ジャンチュン教授が出版した「精密イラストと貴重写真で見る近代朝鮮」（サルリム刊）を通じてだ。キム教授は英国の絵入り新聞‘イラストレイテッド・ロンドン・ニュース’‘グラフィック’‘スフィア’に１８５８年から１９１１年に掲載された朝鮮関連のイラストと写真から２６１点を選んでまとめたもの。１９世紀の英国の３大絵入り新聞とされる３紙は毎週土曜日に発行された３２ページの週刊新聞だ。これらの新聞は１８５８年から１９１１年までの５４年間、６カ月に１度の割合で朝鮮を取り上げた。

当時のイラストと写真資料は外国人の目に写った近代朝鮮の風景を赤裸々に見せてくれる。伊藤博文を殺した安重根（アン・ジュングン）義士の裁判の写真と、高宗（コジョン）が英国王エドワード７世に贈った牛２頭を撮った写真、高宗の後妻である厳妃（オムビ）の葬儀の写真など、歴史的な価値がある資料も多く含まれている。

歪曲された内容も目に付く。朝鮮の巻物をかけ笠をかぶっている朝鮮修信士一行の顔が鼻の高い西洋人のように描かれている絵や、インドのターバンを巻いている清の軍使らがアフリカ人の顔をしているものなどだ。

また朝鮮をおとしめる情報もある。ソウルの新式学校と新式病院の写真に「ソウルを改革した伊藤博文の業績を示す写真」と説明をつけ、「朝鮮では良質の水の供給が困難で、日本の兵士らが病気になるケースが多い」と書かれたものなどが代表的な事例だ。日英同盟の影響で日本の立場から歴史的事実を歪曲したり誇張した痕跡だ。

「ロンドニュース」１９０３年１１月７日付に掲載された‘朝鮮の写真館’。写真説明には「典型的な通りの一場面。この絵の中に朝鮮の写真館が見える。看板の下の子どもたちのうち小さい子は夏の服を着ており、右側の水がめを背負っている男性は日常的な衣服を着ている」と書かれている。

徳寿宮大安門（トクスグン・デアンムン）を出る高宗。写真を掲載した「スフィア」１９０３年１１月７日付は、「国王は行幸の際に百姓に顔を見せないようにベールをかぶる。徳寿宮のある地域はソウルで最も貧しい地域だったが新宮の建設で大きな変化をもたらした」と説明する。

高宗の後妻だった厳妃の葬礼。「ロンドンニュース」１９１１年１２月１６日付に掲載された。「遺体が安置された宮中の庭は小さなろうそくで一晩中照らされ、日が昇ると棺は宮を離れた。伝統にのっとり６頭の紙で作られた馬が棺を先導した。これは死者の魂が乗っていけるよう準備されたもので、３頭には鞍があり、残りの３頭には鞍がない」と説明している。