最近のウォン安にぞっとしているのは韓国人だけでない。韓国支社に赴任中の外国人も為替レートに敏感だ。給料が韓国ウォンではなく本国通貨のドルやユーロで支払われているからだ。一方、会社で稼いだ金を本国に自国通貨で送金する場合、売上高の急減は避けられない。

１０月１６日に会った有名外国系報道機関に通うＡ記者はため息をついた。「１年前まではこれほどウォン安が進むとは思っていなかった。月給をドルで受けるべきだったが、韓国ウォンで受けると言ったことを後悔している。両替する度に気分が悪い」。

Ａ記者は１年前までドル安が続くと確信していた。米国が双子の赤字を解決できずドルの発行を増やし、ドル安に進むしかない、と考えていたからだ。

現在ドルや円で給料を受けているサラリーマンは、韓国ウォンに換算すれば４０－５０％も給料が上がる。例えば０６年に読売ジャイアンツと日本円で契約した李承燁（イ・スンヨプ）選手。

読売新聞などの報道によると、当時、李承燁選手は毎年６億円（推定）の４年契約をした。０６年末当時、国内メディアは「李承燁選手の年俸は推定５２億－６０億ウォン」と報じた。しかし０８年１０月１６日の為替レートで換算すると、年俸は８０億ウォンに達する。もちろん韓国ウォンに両替した場合の話だ。

しかし韓国に住んでいる日本のサラリーマンはひたすら笑ってばかりいられない。有名化粧品会社に勤めているＢさんは最近、為替レートの動きに困っている。「笑えばいいのか、泣けばいいの分からない」。

１年前は「外国暮らしという苦労に加え、ウォン高円安で月給が減ったようだ」と話していた。

「しかし今はかなり良い状況では」と尋ねると、Ｂさんは首を横に振った。韓国で事業を始められると考えていたところに、製品コストが上がり、利益が出にくくなったからだ。さらに本国には日本円で送金するため目標値を達成するのが難しくなった。

Ｂさんは「１年前のほうがまだましだ」と言いながら、売上目標値調整のため重い足取りで日本へ向かった。