オリンピック（五輪）のバトンは北京からロンドンに渡った。１３億人の中国が７年間かけて準備してきた北京五輪が２４日に幕を下ろし、４年後を約束するロンドンの準備が始まったのだ。

ボリス・ジョンソン・ロンドン市長は「中国とは違った開幕式を見せたい」と語った。ロンドン市内ではすでに重装備を稼働した五輪施設の工事が進行している。

英国人は先日までロンドン五輪に否定的な反応を見せてきた。しかし北京五輪で英国が人気種目の自転車で金メダルを獲得するなど終盤の善戦でスポーツ強国ロシアに次ぐ４位を占め、世論が変わり、祭りの雰囲気が高まっている。

ロンドン市は代表チームの善戦を祝うために勝利パレードを繰り広げた後、バッキンガム宮殿で女王主催の夕食会を開く予定だ。

○…ボリス・ジョンソン ロンドン市長は最近、ＢＢＣラジオとのインタビューで「北京五輪は素晴らしかったが、それでも心配はない。お金をばらまかなくても北京のような立派な五輪を開催できる」と述べた。

大気汚染が話題になっていた北京と比較するかのように、ロンドン五輪を‘環境親和的なオリンピック’にするという目標を立てたという。

またロンドン五輪組織委員長は「北京五輪のように大規模に開催される五輪は最後になるだろう」とし、「ロンドン五輪は一回だけのイベントでなく、持続的なスポーツ効果をもたらすのに焦点を合わせる」と語った。

○…２０１２年７月２７日から８月１２日まで１７日間行われるロンドン五輪は、天文学的な予算と大勢の人員が投入された北京五輪とは違い、参加と実用性に焦点を合わせた五輪として開催される展望だ。国民の税金を浪費せず、お金の価値を最大限に生かす大会を開くということだ。