中国「離於島は中国領」と掲載・削除を繰り返すのはなぜ?(2)
離於島は島ではない。済州道(チェジュド)や馬羅島(マラド)から149キロ、最も近い中国の童島から直線距離で247キロ離れている水中暗礁だ。24時間、水の中につかっている。最も浅い所が海水面下4.6メートルの地点であり、水深40メートルを基準に南北600メートル、東西750メートルの大きさだ。10メートル以上の波が打ち寄せるときに姿を見せ、普段は島を見ることができないということを意味する。
韓国は1951年、離於島を本格的に探査した。韓国山岳会と海軍が共同で岩を確認し、「大韓民国領土離於島」と彫られた銅版碑を建てた。そして海運港湾庁が1987年に浮漂を設置した。2003年には岩盤上の海水面から高さ36メートルの地点に海洋科学基地を建設し、無人基地の形態で管理してきている。