秦始皇帝から宇宙時代まで
中国の「ソフトパワー」誇示

「中国の１００年の夢」である北京五輪が８日午後８時（日本時間午後９時）開幕した。

１３億の中国人が７年をかけて準備した開幕式イベントのハイライトはチャン・イーモウ監督が総演出を引き受けた芸術公演だった。秦始皇の威容と中国の世界４大発明品が強調されるようだと思えば、大地の中から地球の模様の球が飛び出すなど、１時間「燦爛たる文明」と「歓喜の時代」を２つのテーマとした、１万５０００人の群舞が行われた。絢爛の極みを尽くした色感と想像を超える巨大な規模は、恐れさえ感じた。

中国が開幕式公演を通じて見せようとしたものは何だったろうか。「再び立ち上がる中国の姿」のようだ。根底に「復興」という概念が敷かれている。「強漢盛唐」（強い漢と盛勢の唐）」の時代に回帰しようとする中国の期待も垣間見える。強漢盛唐次代の復帰が覇権追求を意味することではないはずだ。

それよりは、強漢盛唐時代に花を咲かせた多民族・すべて文化の「和合精神」を強調しようとするのが現在、中国が追い求める復興の夢に込められている。これは胡錦濤中国国家主席の執政理念である「調和（和諧）社会」理論とその脈を同じくする。中国はこうした趣旨のもと、開幕式公演に“三重の和合”を組み入れた。１つ目は公演に５６民族がすべて登場したという点だ。開幕を知らせるために中国五星紅旗を持って入場したのはまさに５６民族の子供たちだった。世界が見守る中、漢族と５５の少数民族間の団合を強調した点はそれほど深い中国の苦悩をうかがわせるようでもある。２つ目、国外的には中国と世界がひとつになることを表現した。３つ目は地球と宇宙のハーモニーの演出に気を使った。大地から沸きあがる地球、そして「鳥巣」（＝新しい巣）の上に描写された天体の姿がまさにそれだ。

ならば、中国はどのような方法で復興の夢をつかむというのだろうか。公演終始繰り返し強調されたことは「ソフトパワー」だった。文化コンテンツで中国の復興を成すという野心だ。開幕式公演全体を満たしたのは人類の言語と同時に世界の代表的ソフトパワーである「踊りと歌」だった。人類の感性を刺激するもので、踊りと歌をしのぐものがあるだろうか。中国はこの踊りと歌で中国長久の文化を見せた。今年、ハリウッドで相次いで公開された「ドラゴン・キングダム 」「カンフーパンダ」「ハムナプトラ３／呪われた皇帝の秘宝」などの映画がすべて中国の歴史と文化を背景にした点は示唆するところが大きい。

最後を飾った中国人劉歡とイギリス人サラ・ブライトマンによる五輪の主題歌合唱も象徴的意味が大きかった。開幕式まで徹底して外に漏らさなかった五輪主題歌「あなたと私」は、中国語と英語で歌われた。中国が思う未来は漢字圏と英語圏によって成り立つという暗示が隠されているのではないか。