１９７３年。香港の拳撃スターのブルース・リーは人気絶頂の頃に突然、死を迎えた。同年、アメリカ大陸に公開された「龍争虎闘（燃えよドラゴン）」は大ヒットしたが、興行関係者らはブルース・リーがこれ以上新しい作品に出演できないことに失望した。
しかしこの中の一人が、ブルース・リーが死亡の直前、次作のために撮影した約１０分間のアクションシーンがあることを思い出した。５年後に公開された映画「死亡遊戯」はこの撮影分にストーリーを加えて制作された。冒頭の部分を作るためにブルース・リーと似た韓国人俳優の金泰靖（キム・テジョン）が起用されたりもした。
それでも「死亡遊戯」まではブルース・リーの作品と認められるが、彼の最後の出演作と知られた１９８１年作「死亡の塔」は行き過ぎた商魂の象徴として残った。この映画にはブルース・リーが出てくるカットがわずかに含まれているだけだ。
１９６２年にマリリン・モンローが死亡した時も、彼女が出演中だった映画「女房は生きていた」（Ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ’ｓ Ｇｏｔ ｔｏ Ｇｉｖｅ）の制作スタッフは何とかして映画を生かそうとした。しかし撮影の分量があまりにも短く、結局、この映画はそのまま‘モンローの最後の作品’ではなく未完成作として残った。
近く公開されるヒース・レジャーの遺作「Ｄｒ．パルナサスの鏡」はもう少し奇抜な方法を使った。２００８年にレジャーが死亡する直前に演技をした部分はそれほど長くはなかったが、映画の残り部分で３人の俳優が‘顔が変わった’という設定でレジャーの役割を演じたのだ。彼の遺作が光を浴びるようにジョニー・デップ、ジュード・ロウ、コリン・ファレルら最高級の俳優が快く出演したという美談も伝えられる。
さる６月に死亡したマイケル・ジャクソンが準備をしていた生涯最後の公演のリハーサル光景を編集したドキュメンタリー「ＴＨＩＳ ＩＳ ＩＴ」が２８日、世界９９カ国で公開された。ジャクソンの最後の姿が見られる機会だとしてファンはわれ先にと劇場へ向かっているが、数人の側近は本人がこの映像の公開を望んだわけではないとし公開に反対したりもした。姉のラトーヤ・ジャクソンは「リハーサルの時に最善を尽くして踊って歌う歌手はいない。マイケルなら完ぺきでない姿を出そうとはしない」と主張した。
一理ある話だが、今度はファンの手をあげるべきではないだろうか。結局、未完成で残ったこの公演の記録は、見る人に「ジャクソンが生きていてこの公演を舞台にしたとすれば、どれほど大変な公演になっていただろうか」と深く思わせるためだ。
ソン・ウォンソプＪＥＳコンテンツ本部長
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1973년. 홍콩 권격 스타 이소룡은 인기 절정의 순간에 갑작스러운 죽음을 맞았다. 그해 미주 대륙에 공개된 ‘용쟁호투(龍爭虎鬪)’는 대단한 인기를 누렸지만 흥행업자들은 그가 더 이상 새 작품을 만들 수 없다는 사실에 좌절했다.
그러나 이들 중 누군가가 이소룡이 사망 직전 차기작을 위해 촬영한 10여 분가량의 액션 신이 있었다는 사실을 기억해냈다. 5년 뒤 개봉된 영화 ‘사망유희(死亡遊戱)’는 이 촬영분에 스토리를 덧붙여 만들어졌다. 앞부분을 만들기 위해 이소룡과 닮은 한국 배우 김태정이 기용되기도 했다.
그래도 ‘사망유희’까지는 이소룡의 작품으로 인정받지만 그의 마지막 출연작으로 알려진 1981년작 ‘사망탑(死亡塔)’은 지나친 장삿속의 상징으로 남았다. 이 영화엔 이소룡이 나오는 몇 개의 자투리 장면이 스쳐갈 뿐이다.
1962년 마릴린 먼로가 사망했을 때에도 그가 출연 중이던 영화 ‘섬싱스 갓 투 기브(Something’s Got to Give)’ 제작진은 어떻게든 영화를 살려 보려 했다. 하지만 촬영 분량이 너무 짧아 결국 이 영화는 그냥 ‘먼로의 마지막 작품’이 아닌 미완성작으로 남았다.
곧 개봉될 히스 레저의 유작 ‘파르나서스 박사의 상상극장’은 좀 더 기발한 방법을 썼다. 2008년 레저가 죽기 직전 연기한 부분은 그리 길지 않았지만, 영화의 나머지 부분에서 세 배우가 ‘얼굴이 변했다’는 설정으로 레저의 역할을 연기한 것이다. 그의 유작이 빛을 볼 수 있도록 조니 뎁, 주드 로, 콜린 패럴 등 정상급 배우들이 선뜻 나섰다는 미담도 전해진다.
지난 6월 사망한 마이클 잭슨이 준비하고 있던 생애 마지막 공연의 리허설 광경을 편집한 다큐멘터리 ‘디스 이즈 잇’이 지난 28일 세계 99개국에서 공개됐다. 잭슨의 마지막 모습을 볼 수 있는 기회라 팬들은 앞다퉈 극장으로 향하고 있지만 몇몇 측근은 본인이 이 영상의 공개를 원했을 리 없다며 개봉을 반대하기도 했다. 누나 라토야 잭슨은 “리허설 때 최선을 다해 춤추고 노래하는 가수는 없다. 마이클이라면 완벽하지 않은 모습을 내놓으려 하지 않았을 것”이라고 주장했다.
일리가 있는 얘기지만 이번엔 팬들의 손을 들어 줘야 하지 않을까 싶다. 결국 미완성으로 남은 이 공연의 기록은 보는 이로 하여금 ‘잭슨이 살아서 이 공연을 무대에 올렸다면 얼마나 대단한 공연이 됐을지’를 더욱 아쉽게 하기 때문이다.
송원섭 JES 콘텐트본부장
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