高校平準化政策のスケープゴートになった日本東京の日比谷高等学校が３３年ぶりに見事によみがえった。

２００１年、長沢直臣校長を迎えたことが復活の序曲だった。彼は平準化の枠を果敢に壊し、学校革新に出た。優秀教師を公開採用すると同時に修業時間を大幅に増やした。生徒たちの評価を通じてよくない教師は退出させた。生徒の実力はすくすくと伸び、今年の大学入試でそれをはっきりと立証させた。

◆ ３３年ぶりに取り戻した栄光＝日比谷高の今年の東京大学合格者は２８人だった。昨年（１２人）の２．３倍だ。東京大学合格者が２０人を超えたのは１９７４年以来のことだ。早稲田、慶応、上智などの私大トップクラス合格者も最近３０年間でいちばん多かった。日本のメディアは「日比谷高が公教育特性化で過去の栄光を取り戻した」と伝えた。

東京五輪が開かれた６４年、日比谷高の東京大学合格者数は１９３人と圧倒的な数で全国１位だった。卒業生の半数が東京大学に合格した。しかし６７年、激しい入試競争と高校の序列化を阻もうという名分で導入した学群制、言い換えれば高校平準化政策で日比谷高の名声は消え始めた。名門の公立高校を選択できなくなった優秀な生徒たちは学群制が適用されない有名私立高に進んだ。９３年、日比谷高からは１人しか東京大学に入れなかった。

２００１年 ９月、東京都教育委が日比谷高を含む４つの公立高を「進学指導重点学校」に選定したのが新たなターニングポイントになった。高校平準化の部分撤廃だった。

◆ すべてはリーダーシップによる＝このとき日比谷高は東京都教育庁出身の長沢校長を迎えた。彼は「日比谷ルネサンス」と呼ばれる果敢な改革政策を推進した。何より日本の公立学校では初めて独自の入試制度を取り入れた。まったく同じ試験では優秀な人材を確保できないという判断だった。２００２年から全国の公立学校に週休２日制が適用されると「隙間」を攻略したのだ。既存の「１授業５０分、１日６時間授業」体制を「１授業４５分、１日７時間授業」に変えたのだ。修業時間の減少をそのまま受け入れれば年間１４０時間という授業時間が減り、土曜授業をする私立高との格差がますます広がると考えたのだ。「減った５分」を補うために出席も取らずに休み時間も徐々に１～２分ずつ減らしていった。１週間に１、２回は放課後に２時間ずつ特別授業もした。２００５年からは夏休みにも講義を１００コマ開設し、生徒たちが特に予備校などへ行く必要がないようにした。

◆ 教師評価制度を適用＝長沢校長は教師らにもムチをかざした。２００２年以後「進学指導重点学校」に許容された教師公募制を十分に活用した。少しでも情熱に欠ける教師は自ら学校をやめてもらった。現在、英語、数学、国語など５つの重要科目の教師の９０％は公募で採用する。毎年２度にわたって生徒たちに教師らの授業内容を評価させる。ここで低い点数を受けた教師は学校をやめなければならない。

● 日比谷高校＝１８７８年、東京府立第１中学校として開校した長年の伝統を誇る都立名門高。東京都心部の国会議事堂隣近にある。作家塩野七生、ノーベル医学賞受賞者利根川進氏ら名うての同窓生が政治、経済、文化界に進出している。