北朝鮮経済に資本主義の「見えざる手」が働き始めたと、英フィナンシャルタイムズ（ＦＴ）紙が６日報じた。 「見えざる手」とは、１７７６年に英経済学者アダム・スミスが『国富論』で主張した市場経済作動原理。

ＦＴ紙は「平壌（ピョンヤン）、見えざる手に接近」と題した記事で、「北朝鮮経済に変化の兆しが表れている」と伝えた。 その一方で金正日（キム・ジョンイル）総書記の強権統治は続いている、と分析した。

同紙は「０２年７月に経済管理改善措置をとった北朝鮮が、最近、資本主義をもう少し認めようとしている」とし、変化する姿を紹介した。

韓国の統一部によると、平壌には３５０の飲食店とカラオケ施設を備えた１５０の酒場が登場したという。 金正日総書記が禁止してきたハンバーガーも大学構内で売られている。 ２４時間営業のコンビニが登場し、インターネットカフェも６、７カ所できた。

農業にも変化の兆しが見られる。 金委員長は１日発表した新年のあいさつで、農業生産量の拡大を最優先課題として強調した。

平壌は金融改革にも関心を見せている。 北朝鮮の中央銀行関係者が最近、中国とベトナムで金融研修を受けた。 北朝鮮の高官らは経済開発教育のためにアイルランドを訪問した。

インフレも激しい。 在日本朝鮮人総連合会（朝鮮総連）機関紙の朝鮮新報によると、０２年７月まで１キロ０．０８ウォンだったコメの価格は現在４４ウォンと約５５０倍に跳ね上がった。 このため、北朝鮮当局は物価安定に力を注いでいる。

しかし同紙は「政治分野には自由化の兆しが全く見られない」と診断した。 これについて統一部は「北朝鮮当局が自由化の流れを遮断するため、住民への思想教育を強化しているからだ」と述べた。