韓国で車両火災事故への対応が後手に回り、事故原因を隠蔽したという疑惑がもたれているＢＭＷが、米国と英国ではすでに１３０万台以上の車両を火災危険があるということでリコールしていたことが分かった。

最近、ＡＰ通信など外信の報道によると、米国で火災に関連したＢＭＷリコール規模は、走行中のＢＭＷ全車両（約４９０万台）の５台中１台に達するほど広範囲だった。昨年１１月にはエンジンルームから出火する危険があるとして１００万台を越える車両に対してリコールを断行した。リコールは２度にわけて実施された。

１回目のリコールは２００６～２０１１年に生産されたＢＭＷ３シリーズのモデルだった。バッテリー系統の接続に不具合があるとデイリー・メール等は報道した。２回目のリコールは６気筒エンジンが装着された２００７～２０１１年に生産されたＢＭＷモデルのクランクケースの換気バルブ問題を解決するためのものだった。

ＢＭＷ側は「喚起バルブが寒さで凍らないようにヒーターが設置されているが、生産過程の異常で腐食が発生し、ごく稀にヒーターが過熱する場合がある」と明らかにした。これによってバルブが溶解した場合、走行していない時にも火災の危険があることが判明した。

２件のリコール対象はそれぞれ７０万台ほどだった。重複しているケースもあり、リコールは１００万台ほどだとＢＭＷのＭｉｃｈａｅｌ　Ｒｅｂｓｔｏｃｋ広報担当はＡＦＰとのインタビューで説明した。リコール対象は米国スパータンバーグ、ドイツ、南アフリカ共和国をはじめ、さまざまな国で生産された車両だった。

該当リコールに先立ち、米ＡＢＣニュースは、過去５年間に駐車中のＢＭＷ車両で４０件を越える火災が発生したと伝えた。これについてＢＭＷは「不十分な整備、違法改造、放火など製品の不具合とは無関係のさまざまな外部的要因が車両火災の原因となるおそれがある」という釈明文を出して非難を自ら招いていた。

今年５月には英国で火災に関連するＢＭＷのリコールがあった。理由は米国での火災原因の一つだった不良ケーブルが英国で販売された車両にも使われていたためだ。リコール対象は英国で人気を呼んだディーゼル車まで含めて２００４～２０１１年産３シリーズ２９万４０００台だった。

ＢＭＷ側は当初、暑さが電気系統の不具合に影響を及ぼしていると見て、英国など欧州は米国に比べて相対的に気温は低く問題はないと判断したとフィナンシャル・タイムズ（ＦＴ）は伝えた。だが、英国で車両６台から火災が発生するとリコールに乗り出した。

その他にもＢＭＷは突然電源の供給が止まる問題で２０１６年にもリコール措置をしていた。米国やオーストラリアなどで５０万台をリコールした。英国でも同じ問題が提起され、昨年４月に３万６０００台をリコールした。その後、ＢＢＣ放送が該当の不具合がある車両がはるかに多い可能性もあるという調査報道をすると、対象を２０万台に拡大した。