女子アイスホッケー南北（韓国・北朝鮮）合同チームは勝利をつかめるのだろうか。南北合同チームは１２日、江原道江陵（カンヌン）で２０１８平昌（ピョンチャン）冬季オリンピック（五輪）女子アイスホッケーグループリーグＢ組第２戦を行い、スウェーデンに０－８で敗れた。

世界トップレベルチームとの格差は大きかった。第１戦でランキング６位のスイスに０－８で完敗した合同チームは、第２戦でランキング５位のスウェーデンにも屈辱的な敗戦を喫した。２試合で１６失点。得点はゼロだ。

２試合とも第１ピリオドから崩れた。スイス戦では３失点、スウェーデン戦では４失点した。第１ピリオドで勝負が事実上決まったのだ。南北合同チームはグループリーグ敗退が決定した。

次の相手は日本だ。今の競技力と組織力では勝てる可能性が低い。日本も戦力が優れた強豪チームだ。日本も２連敗でグループリーグ敗退が決まったが、ランキングは９位だ。韓国（２２位）や北朝鮮（２５位）をはるかに上回る。

日本はスウェーデンとスイスに敗れたものの底力を見せた。スウェーデンには１－２で惜敗した。スイス戦では有効シュートが３８－１８と圧倒する姿を見せるなど善戦した。終盤にはスイスを激しく攻めた。ゴール決定力が不足して１－３で敗れた。南北合同チームが無気力に敗れたのとは違う。

日本もモチベーションが高い。日本女子代表は五輪に３回出場し、これまで１勝もしていない。日本の立場としては南北合同チームとの試合が１勝をつかむ絶好の機会ということだ。

日本戦は１４日に行われる。南北合同チームにはきっかけが必要だ。反転がなければ日本に五輪初勝利という栄光を与えるしかない。日本戦という特殊性に期待できる。日本と対戦する韓国は説明できない大きな力を発揮してきた。闘志と闘魂も倍になる。戦術であれ、選手の変化であれ、闘魂であれ、いかなる方法を活用してでも反転が求められる。