日本車が躍進している。韓国だけでなく米国と中国でも日本車の勢いが目立つ。韓国の自動車市場では１０年ぶりに日本車の「第２の全盛期」が来るとの見通しまで出ている。２０００年代中盤まで韓国の輸入車市場を席巻した日本車は２００８年の経済危機以降は円高とトヨタの大規模リコールなどによりドイツ車に王座を明け渡した。しかし最近になりディーゼル排出ガス不正に巻き込まれたドイツ車の不振を日本車が機会として活用している。

韓国輸入自動車協会によると先月の日本車の韓国輸入車市場のシェアは２２．５％だった。シェア２０％を超えたのは２０１２年１２月以来となる。ブランド別の販売順位も際立っていた。１位と２位は依然としてメルセデスベンツ（５４７１台）とＢＭＷ（３１８８台）だったが、レクサス（１０９１台）、トヨタ（１０４７台）、ホンダ（１００１台）がそれぞれ３位、５位、６位を記録し、日産（５９３台）も１０位以内に入った。特にレクサス「ＥＳ３００ｈ」はベンツ「Ｅクラス」を抜きベストセラーカーとなった。

これに対しドイツ車は販売台数が前年同期比２．２％減少し、シェアはディーゼルゲート発生前の２０１５年９月の７４．６％から５０．２％まで落ち込んだ。ドイツ車の武器だったディーゼル車はディーゼルゲートによりむしろ欠点になっている。

これに対しディーゼル車が全盛期を享受する間にハイブリッドカーの開発に集中した日本車は機会を逃さずドイツ車の抜けた穴を埋めている。実際に先月のハイブリッドカーのシェアは１１．２％で過去最大を記録しており、ディーゼル車のシェアはガソリン車に逆転され４３．９％まで下がった。

中国と米国では韓国車の空席を日本車が奪っている。ＴＨＡＡＤ報復が始まった上半期に韓国車の中国市場でのシェアは前年同期比３．５ポイント下落し、反対に日本車は２．３ポイント増えた。主要販売国のうちドイツ車は０．７ポイント、米国車は０．２ポイント上昇して同水準を維持したが、韓国車と日本車だけは明確に下落幅と上昇幅が大きかった。中国で韓国車の代わりに日本車を選択した人々が多かったと分析される。

市場が停滞した米国でも日本車は一人で善戦している。上半期の米国の自動車販売台数は前年同期比２．１％減少し、特に現代（ヒョンデ）自動車は７．４％、起亜（キア）自動車は９．９％減った。これに対し日産は２．８％、スバルは９．１％販売が増加し、ホンダも同水準を維持した。最も振るわなかったトヨタも３．６％の販売減少で、現代・起亜自動車に比べれば良好だった。

大徳（テドク）大学自動車学科のイ・ホグン教授は「ディーゼルゲートでドイツ車が信頼を失ったことにともなう反射利益を日本車が持っていっている。当分日本車の勢いは続くだろう」と予想している。