グローバル化学素材企業の東レ尖端素材が２０２０年までに連結基準で売り上げ５兆ウォン（約４４０４億円）、営業利益５０００億ウォンを達成するというビジョンを明らかにした。東レ尖端素材の李泳官（イ・ヨングァン）会長（６７）は６日、全羅北道群山（チョンラブクド・クンサン）のセマングムコンベンションセンターで懇談会を開き、こうした内容を骨子とした「ビジョン２０２０」を発表した。同社の昨年の売り上げは２兆７９８億ウォン、営業利益は１２９０億ウォンだったが、今後４年以内に売り上げは２倍以上、営業利益は４倍以上に拡大するという計画だ。

李会長は「われわれのビジョンは韓国最大のエンジニアリングプラスチックメーカーに成長するということ。このために２０２０年まで１兆ウォン以上を追加で投資する計画だ」と強調した。投資財源の調達にも自信を見せた。李会長は「今年だけで２１５０億ウォンほどの営業利益が予想される。投資資金を調達するのにまったく無理はなく、独自資金だけで十分に投資ができるだけに、会社を上場する計画もない」と明らかにした。東レ尖端素材は日本の東レが株式の全量を持っている。

売り上げを増やせる「武器」も確実に備えた。この日竣工式を行ったポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）群山工場が代表的だ。「スーパーエンジニアリングプラスチック」と呼ばれるＰＰＳ樹脂とコンパウンドは「自動車軽量化の核心素材」に挙げられるが、これまでは全量を輸入に依存してきた。工事開始から２年余りで竣工したこの工場は世界で初めてＰＰＳの基礎原料である硫化水素ナトリウム、パラジクロロベンゼンだけでなく、中間財であるＰＰＳ樹脂、完成品であるコンパウンドまで生産できる一括生産体制を整えている。

東レ尖端素材は現在樹脂８６００トン、コンパウンド３３００トン規模のこの工場の生産量を２０１８年までに樹脂基準で１万７２００トン水準に育てる計画だ。親会社である東レの東海工場の年産１万９０００トンと同規模だ。これまでの投資額と増設にかかる投資額を加え東レ尖端素材は総額３０００億ウォンを群山工場に投資する。

この工場は東レ尖端素材だけでなく東レにも大きな力になるものとみられる。この工場が本格的な生産を始めることで現在２５％台である東レのＰＰＳ世界市場でのシェアは２０２０年ごろには３５％ほどに拡大すると予想される。計画通りに工場増設が完了すれば東レグループはＰＰＳ分野で圧倒的なグローバル１位に上り詰めることになる。一方、この日の竣工式には周亨煥（チュ・ヒョンファン）産業通商資源部長官をはじめ、宋河珍（ソン・ハジン）全羅北道知事、鈴木秀生駐韓日本臨時代理大使、日覚昭広東レ社長ら２００人余りが参加した。