韓国は論文数で世界１２位だ。韓国研究財団によると、２０１３年１年間で国内研究者が発表した国際学術誌論文（ＳＣＩ）は計５万１０５１本だ。では論文の質的な面はどうだろうか。国内研究者が発表した国際論文の被引用（他の研究者の論文に引用された回数）は平均４．５５回で世界平均（５．３２回）を下回る。国家別順位では３２位にとどまっている。

論文本数は多いが、後続研究を刺激するような優秀な論文は多くないということだ。韓国主要大学もほぼ似たような状況だ。韓国研究財団が、２００３～２０１３年に発表された国際論文のうち、被引用が分野別上位１％に入る論文（１％論文）約１２万本を分析した結果、世界の名門大学が出す研究結果で「上位１％論文」の比率が高かった。米国マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）は全体論文５万８５１本のうち５．１５％の２６１７本が「１％論文」だった。半面、韓国を代表する理工系大学のＰＯＳＴＥＣＨ（浦項工科大学）とＫＡＩＳＴ（韓国科学技術院）はそれぞれ１．５８％（２０７本）、１．３４％（２６９本）だった。

ソウル大・高麗（コリョ）大・延世（ヨンセ）大も「１％論文」の比率は全体論文の１．１２％、１．１０％、０．９１％だった。米ハーバード大（４．５１％）、英オックスフォード大（３．２７％）はもちろんアジアの競争大学であるシンガポール国立大（１．８６％）や日本の東京大（１．５６％）、中国の清華大（１．３６％）に比べて低いほうだ。

韓国の教授たちは論文本数にしがみついているが、その原因に短期成果で汲々とした大学の雰囲気を挙げた。韓国大学ランキングフォーラム代表でＰＯＳＴＥＣＨ大学評価委員長のソ・ウィホ氏は「相当数の大学が依然として『論文を何本書いたのか』だけで教授を選び評価する。論文本数だけではなく教授やその研究を評価する幅広い尺度を用意すべき」と指摘した。