「ペレの呪い」がまた出回っている。

「ペレの呪い」はＦＩＦＡワールドカップなど大きな大会を控えてブラジルの“サッカー皇帝”ペレが予想した大会優勝候補たちは脱落、あるいは優勝できないというジンクスを示す。

ペレは１９８２年、スペインワールドカップ時、ブラジル、アルゼンチン、スペインを優勝候補と占ったが、１チームも４強に入らなかった。９４年、米国ワールドカップではブラジルを酷評し、ドイツの２連敗を予想した。しかし優勝はブラジルだった。９８年、フランスワールドカップ時はスペインを、２００２年韓日ワールドカップではフランスを１位候補に挙げたが２チームとも組別リーグで脱落した。

ペレは１１日（日本時間）２０１０年、南ア共和国ワールドカップ開幕時点に優勝候補を問う質問にブラジルとスペインを挙げた。「今はヨーロッパではスペインが、南米ではブラジルが疑う余地もなく最高のチーム」と述べた。しかしスペインは１６日、組別予選Ｈ組１戦目でスイスに１－０で衝撃の敗北に喫した。「無敵艦隊」スペインがスイスに崩れると「ペレの呪い」が再び始まったのではないかといわれている。

またＢ組１戦目でアルゼンチンに１－０で敗れたナイジェリアも「ペレの呪い」を受けたのではないかといわれる。ペレはマラドーナがアルゼンチンの代表監督に赴任すると「マラドーナは経験不足でチームを困らせる」とし「ナイジェリアが優勝するだろう」と予想したのだ。

一方ペレはこうしたジンクスに対し「記者たちが予想と違ったものばかり取り上げて言う」と不満をもらしたが、彼のネームバリューが与える重さが、彼の外れた予言をいつも話題頂点に上げている。




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