海軍哨戒艦「天安（チョンアン）」の沈没の原因が「暗礁」という主張が出てきた。

民主党の金聖順（キム・ソンスン）議員は先月３１日、海上警察の状況報告を引用し、「事件の当日、海軍は‘座礁した’と伝えながら海上警察に救助を要請した」と主張した。

その前日に記者会見をした海上警察５０１艦のコ・ヨンジェ艦長も「３月２６日２１時３４分ごろ、海上警察の状況室から海軍哨戒艦がペクリョン島の南西側約１．２マイルで‘座礁’しているため迅速に移動しろという指示を受けた」と述べた。

「座礁」という表現は、通常、船が暗礁に乗り上げた場合に使う。しかし海軍は「沈没しているという意味」の別の表現だと主張している。

海上警察も暗礁にぶつかった可能性を排除していない。海上警察のある関係者は１日、「海上警察の内部では暗礁による破壊という見方もある。海底地図には（暗礁が）表示されていないが、（地図が）正確でない場合が多く、暗礁がないと断定することはできない状況」と述べた。また「天安の暗礁探知機がきちんと作動したかどうか分からない」と話した。