彼らとの初めての出会いは寒くてつらかった－－。 １３日午後、ソウルオリンピック公園体操競技場で開かれた世界的なメタルグループ「ガンズ・アンド・ローゼズ」（Ｇｕｎｓ　Ｎ　Ｒｏｓｅｓ）の初来韓公演。 公演予定時間の７時が過ぎて入場が始まった。 観客６０００人は１時間余り寒さに震えていた。 しかしこれは序幕にすぎなかった。 オープニングバンドの公演が終わってから１時間が過ぎても「ガンズ・アンド・ローゼズ」は現れなかった。 「アーティストの要請で公演が遅れています。 時々あることなのでご理解願います」という案内放送が２度流れただけだった。

ガンズ・アンド・ローゼズが姿を現したのは予定より何と２時間３０分も遅い午後９時３０分。 問題はリーダーのアクセル・ローズだった。 アクセルは控え室のドアを閉めたまま、進行チームの催促にも反応しなかったという。 待ち切れなかった観客５０人余りが料金の払い戻しを受けて会場を去った。 公演が始まってからもしばらく苦しそうな姿を見せた。 「Ｃｈｉｎｅｓｅ　Ｄｅｍｏｃｒａｃｙ」「Ｗｅｌｃｏｍｅ　Ｔｏ　Ｔｈｅ　Ｊｕｎｇｌｅ」を相次いで歌った後、激しく肩で呼吸していた。 もちろん謝罪もなかった。

観客は長い時間を待っただけに熱狂的に楽しもうという姿だった。 「Ｋｎｏｃｋｉｎｇ　Ｏｎ　Ｔｈｅ　Ｈｅａｖｅｎｓ　Ｄｏｏｒ」「Ｎｏｖｅｍｂｅｒ　Ｒａｉｎ」が流れると、ペンライトを振りながら一緒に歌った。 ５時間も立っていたスタンディング席の観客は後ろで座り込むなど疲労の気配が歴然としていた。

公演はほとんど深夜１２時に終わった。 終電を逃した観客らは‘帰宅戦争’に入った。 「彼が悪童だと知らなかったのか。もともとアーティストとはこういうものだ」というファンもいるだろう。 しかし韓国人の歌手が同じことをすればどうなるだろうか。‘世界的スター’というタイトルに私たちがどれほど弱いのか、苦い思いを残すコンサートだった。


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