走行時にも充電ができるという電気自動車が開発された。

電気自動車専門業者であるＣＴ＆ＴはＫＡＩＳＴと共同で、これまでの電気自動車に小型発電機と太陽光パネルを装着した「ＭＥ－ＨＥ」の開発を終えたと３０日、明らかにした。

既存の電気自動車はバッテリーに充電された電気エネルギーがすべて消耗してしまうと運行できない。このとき、再充電しなければならないのだが、完全消尽と充電を繰り返すとバッテリー寿命が短くなる。これに比べてＭＥ－ＨＥは小型発電機と太陽光パネルを装着して走行中にもバッテリーの持続的な充電が可能だ。

結果的に１回のチャージで走ることができる距離が大幅に増えるわけだ。主に夜、充電して使うＣＴ＆Ｔの一般電気自動車は最大時速５５キロで６０～１２０キロを走行できた一方、ＭＥ－ＨＥは１５０～２００キロメートルを走破できる。

昼にも続けて充電が可能となり、過放電を防止、バッテリー寿命も２倍以上増えたとＣＴ＆Ｔ側は説明する。ＣＴ＆ＴとＫＡＩＳＴはさらに洗練されたデザインを適用した市販用モデルを開発し、今年の末から本格的な量産に入る計画だ。

ＣＴ＆Ｔのイ・ヨンギ社長は「既存の電気自動車を運行する費用が月１万ウォン水準だったとしたら、今回開発された車の維持費は半分になる見通しだ」とし「太陽光はもちろん風力など活用が可能な自然エネルギーを多重に組み合わせる技術を適用していく計画」と話している。