早期留学を目的に出国した小中高生の数が、９８年に集計を開始して以来、初めて２年連続で減少したことがわかった。
教育科学技術部が５日まとめた「２００８学年度の小中高留学生出国現況」によると、昨年３月１日から今年２月２８日までに出国した児童・生徒数は２万７３４９人で、０７学年度（２万７６６８人）に比べ３１９人減った。
０７学年度に比べ小学生（１万２５３１人）は１９０人増えたが、中学生（８８８８人）と高校生（５９３０人）はそれぞれ３１３人、１９６人減った。早期留学生とは、海外移住（４７８８人）、親の海外駐在同行（８８２４人）を除いた留学生数のことだ。
早期留学生数が減ることにより、０８学年度の海外移住や親の海外駐在同行を含む小中高生の全体出国者数も４万９６１人と、前年（４万３４１５人）より２４００人ほど減少した。
