昨年２月の朴槿恵（パク・クネ）政権発足と同時に在野に戻ることで進路が決まった。後任は陸軍士官学校同期生の金秉寛（キム・ビョングァン）候補だった。しかしまた予期せぬ伏兵にあった。金候補が人事聴聞会直後に落馬したことで長官に留任し、４２カ月間、長官を遂行した。金氏は金泳三（キム・ヨンサム）政権以来、最長寿国防長官という記録を残した。歴代の最長寿長官は１９６０年代の金聖恩（キム・ソンウン）長官の６０カ月だ。

金氏の抜てきは朴槿恵政権初期の安保危機の中、強硬な対北朝鮮対応で朴大統領の信任を得たのが基盤になったという分析だ。青瓦台の関係者は「外交安保長官会議や国務会議の時、金長官の声に比重があった」とし「軍主要行事に大統領が常に出席したのも金長官を信任したため」と説明した。

年初の国軍サイバー司令部の大統領選挙介入問題、北朝鮮無人機侵入事件などが続き、国防長官交代説が出たりもしたが、南在俊（ナム・ジェジュン）前国家情報院長、金章洙（キム・ジャンス）前安保室長の更迭で安保空白が懸念され、金氏は３度目の“救援投手”となった。国防部の一部では「９回裏二死満塁の危機に登板し、火を消した後、コーチに昇進した」という例えが出ている。金氏は先月３１日にシンガポールで開かれたアジア安保対話（シャングリラ会議）で、「北が核開発を放棄する場合、大規模な経済援助を提供する用意がある」と述べた。以前の強硬基調とは違うニュアンスだ。「その時すでに青瓦台から国家安保室長内定が伝えられていて、変身を始めているのではないか」という声が出ている。

１日の人選発表後、金室長は「大統領を補佐し、国家の安保を固め、平和統一基盤を構築するのに献身する」と述べた。


執務室には金正恩の写真…金寛鎮氏がまた「救援登板」（１）