彼はＣＥＯに、基本的な原則に対しては権威的だが、実行過程では担当者に権限を与える柔軟さを持つことを注文した。それでこそ少ない人材でも高い生産性を実現する高効率組織を実現できるということだ。サイモンは「ドイツの隠れたチャンピオンの離職率は２．７％で、米国の１９．０％だけでなく、ドイツの平均７．３％よりはるかに低い。これは社員自身が創出した高付加価値に対し自負心を持っているため」と話した。彼は続けて「社員が自身のやることを理解し、それに価値があると信じる時に企業は高効率組織に変わって顧客も集まることになる」と付け加えた。ただし彼はＣＥＯに核心能力を抜け出した多角化は避けるよう助言した。ややもするとさまざまな分野で同時に激しい競争を行わなければならない進退両難に陥るというのが理由だ。

サイモンは韓国に愛情のこもった苦言もした。彼は「８０％に達する韓国の大学進学率はいくらひいき目に見ても過剰で、優秀な若い人材が大企業ばかり好むのも問題。ドイツでは中堅・中小企業の技術名匠が大卒者よりはるかに多くの報酬を受けている」と話した。彼は続けて、「韓国が隠れたチャンピオンを育てるにはこのように数十年間ひとつの分野に従事した職人がもっと尊敬される文化を作る必要がある」と付け加えた。サイモンはまた、「いまは問題がないように見えるが、特定企業への依存度が高い韓国はいくつかの大企業が倒れた場合には経済全体が危機を迎えるほかない構造。より成熟した市場経済を作るためには競争力がある中堅・中小企業を育成する努力が至急だ」と強調した。

彼は今後世界すべての地域でグローバル化が完成された「グローバリア」という未来が近く到来すると予想した。世界の１人当たり輸出規模は１９８０年に４３７ドル、２０００年に９８５ドルにすぎなかったが、昨年には２６３４ドルに急増した。無線通信網の発達でアフリカやアジアの立ち後れた地域にもインターネットや携帯電話が拡散しさまざまな電子商取引が行われている。それだけ隠れたチャンピオンが活躍する舞台が広がっているというのが彼の考えだ。彼は「中堅・中小企業は輸出と生産を通じ経済に活力を吹き込むだけでなく、大企業よりも多くの雇用を創出し、国の失業問題解消にも寄与している。ドイツと歴史・文化が異なる国に隠れたチャンピオンモデルを１００％移転するのは不可能だが、経営ノウハウや価値体系、職業訓練システムのような基本原理は国や産業と関係なく移植がいくらでも可能だ」と強調した。

◇韓服を着たサイモン、「黄昌圭、趙浚熙と親しい」

サイモンはＩＧＭが主催した最高経営責任者との対談で、夫人と孫とともに韓服を着て撮った写真を公開するほど格別な韓国への愛情を誇示することもした。彼は「息子がグローバルコンサルティング会社に通っているが、最も熱心に働き成果が高い支社２カ所がドイツと韓国だと話していた。両国は分断と経済成長の歴史を共有したためか、韓国には心が通じる友達が多い」と話した。黄昌圭（ファン・チャンギュ）ＫＴ会長、趙浚熙（チョ・ジュンヒ）元中小企業銀行頭取らが彼が挙げる親しい韓国人の友人だ。


「韓国が隠れたチャンピオンを望むなら職人を厚遇すべき」（１）