昨年８月に中国で開かれたアジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）企業代表者会議。日本ソフトバンクの孫正義（ソン・ジョンウィ）会長は「１０年以内に世界最大無線インターネット会社をつくる」と宣言した。同社が１カ月前に日本でアップルのアイフォン（ｉＰｈｏｎｅ）を独占販売したのがその後の初めての事業だ。孫会長は「今は主にパソコンでインターネットに接続しているが、１０年後には携帯電話が主役になる」と述べた。

国内最大通信会社ＫＴの李錫采（イ・ソクチェ）会長は１４日、「ＦＭＣ　ＱＯＯＫ＆ＳＨＯＷ」発表会で、携帯電話機を片手に持って新しい有線・無線統合サービス（ＦＭＣ）を紹介した。李会長は「有線でも無線でも音声通話で利益を出す時代は過ぎた。これからは無線データ基盤のコンバージョンサービスを攻撃的に導入する」と述べた。

韓国がインターネットに関しては後発走者と甘く見ていた日本は、すでにモバイル基盤を導入し、‘線のないサイバー世界’の強国に生まれ変わっている。韓国は有線インターネットの成功に陶酔し、最近ようやく海外トレンドに目を向け始めたばかりだ。無線インターネットの価値を知らないわけではなかった。韓国は「ワイブロ」（海外名モバイルワイマックス）のような次世代モバイルインターネット技術を数年前に開発している。

イム・ジュファン韓国デジタルケーブル研究院長は「国内通信業界が内需電話市場に安住し、こうした先端技術を十分に使用できなかった」と指摘した。

◇‘有線強国’の明暗＝１９８２年にソウル大コンピューター工学科と慶尚北道亀尾（キョンサンブクド・クミ）の韓国電子技術研究所を連結した「ＳＤＮ」が国内インターネットの始まりだ。韓国通信（現ＫＴ）が９４年にアジアで初めて商用サービス「ＫＯＲＮＥＴ」を開始し、インターネットは大衆化の道に入った。インターネット利用者３５３６万人（世界８位）、超高速インターネット加入者１５９４万人（世界７位）にのぼるサイバー強国に成長した。

しかしこうした有線の光栄の後ろには無線の影が残っている。メリルリンチの調査（昨年１０－１２月期基準）によると、韓国の月平均携帯電話使用時間は３２０分で、ドイツ（１００分）の３倍以上、日本（１４０分）の２倍以上だ。しかし月平均通信料金に対するデータ料金比率は韓国が１７％と、日本（４１％）・米国（２５．５％）・香港（２６．７％）を大きく下回る。

時速１００キロで移動しながら超高速インターネットを使用できるワイブロを０６年世界で初めて商用化したが、４年間の加入者は３０万人にとどまっている。


【世界はサイバー新天地戦争】インターネット韓国、無線後進国に（２）