独島（ドクト、日本名・竹島）領有権をめぐる日本の挑発が続く中、ソウルの真ん中に独島体験館が初めてオープンする。鬱陵島（ウルルンド）に民間が設立した独島博物館があるが、政府が予算２３億ウォン（約１億６０００万円）を投じて独島体験館を設置したのは初めて。

東北アジア歴史財団と外交通商部によると、独島に行かなくても独島を五感で感じられる体験館が１４日にオープンする。体験館はソウル中区義州路にある警察庁の隣のイムグァンビル地下１階。

体験館は歴史未来館・自然館・４Ｄ映像館の３つに分かれている。歴史未来館は統一新羅時代から現在まで、『三国史記』 『高麗史』 『世宗実録地理志』など独島に関する１５００年の歴史記録が集大成されている。大韓帝国が独島を自国の領土として統治していたことを表す勅令と官報は、日本の論理に反論する貴重な史料だ。さらに日本の江戸時代に鳥取藩が「鬱陵島と独島は日本の領土でないことを確認する」として送ってきた答弁書、１８７７年に「鬱陵島と独島が日本の領土でないことを銘記すべき」という日本の渡海禁止令が彫られた木版（複製本）も展示する。

自然館では天然記念物３３６号の独島を１２０分の１で縮小した模型に会える。先端情報技術（ＩＴ）を応用したプロジェクトビームで東海（トンヘ、日本名・日本海）が独島を囲む姿を実感できるように具現している。独島だけに見られる火山岩に触れることもできる。

４Ｄ映像館ではヘリコプターと潜水艇に乗った状況を仮定し、揺れる椅子に座った姿勢で独島を１１分間遊覧できる。韓国海洋研究院が撮影した画面で、あたかもジェットコースターに乗ったように独島周囲を飛び回るような印象を与える。

独島研究所のチョン・ヨンミ研究委員は「異斯夫学会・ＶＡＮＫ・独島義勇守備隊・韓国学中央研究院・国土地理情報院など、政府と民間が参加して体験館を設立した」とし「外国人でも４５分間ほど見回れば独島がなぜ韓国の領土なのかを自然に共感できるように力を注いだ」と説明した。

日曜日と法定公休日を除いた週６日間、午前９時から午後６時まで無料開放される。