シーズン序盤だが、柳賢振（リュ・ヒョンジン、２６、ＬＡドジャース）と秋信守（チュ・シンス、３１、シンシナティ）の活躍が尋常でない。両選手とも現地メディアの注目を浴びている。同時に、これまで日本人選手の専有物のようになっていたメジャーリーグの記録にも挑戦状を出した。柳賢振は新人王、秋信守はシーズン２００安打だ。

◇新人王に挑戦する柳賢振

柳賢振は２６日（日本時間）、ニューヨーク・メッツ戦に先発し、７イニングを３被安打８奪三振１失点と好投した。１－１の同点で降板したため勝敗はつかなかったが、米国で最も長いイニング（従来は６イニング１／３）を投げ、最多投球数（１０９球、従来は１０７球）を記録した。

奪三振も８つ追加し、メジャー全体で１０位（計３４個）を維持した。３１イニング２／３を投げ、同部門１７位。奪三振、イニングともにマット・ハービー（２４、ニューヨーク・メッツ）に次ぐ新人投手２位だ。

米国のヤフースポーツが２４日、セントルイスの右腕シェルビー・ミラー（２３）を新人王候補と予想し、その対抗馬として柳賢振を選んだが、それにふさわしい活躍を見せている。

新人王はその間、朴賛浩（パク・チャンホ）や金炳賢（キム・ビョンヒョン）も狙えず、日本選手の専有物のようになってきた。台湾のエース王建民も縁はなかった。１９９５年の野茂英雄をはじめ、佐々木主浩（２０００年）、イチロー（２００１年）など東洋人のうち日本人選手だけが受賞している独歩的な領域だ。

まだシーズン序盤だが、柳賢振がコリアンメジャーリーガーの念願だった史上初の新人王に向かって巡航を続けている。


＜大リーグ＞柳賢振と秋信守、日本専有メジャー記録に挑戦状（２）