今日ここに掲載した笑顔は、彫刻や絵画のような芸術作品ではない、一つの記録写真だ。しかし今年の８・１５光復節を迎え、この感激の笑顔を共に見たかった。韓国民族の自尊心を取り戻した奇跡のような歴史の名場面だからだ。１０３年前に国を奪われたことはそんなに遠い話ではない。当時は日本の侵略蛮行に対応無策で国を奪われた。しかし私たちの先祖の不屈の闘志で３５年ぶりに国を取り戻した。

１９３６年のベルリンオリンピックにおいてソン・ギジョン選手がマラソンで金メダルを取った事実は、私たち皆が記憶している。銅メダルもナム・スンニョン選手が取った。ところが授賞台に立った２人のメダリストの顔は打ち沈み、うつむいた姿だった。植民地の鬱憤を走ることによって解消しようとしたが、実際に金メダルを取ると胸には太極旗の代わりに日章旗がついていて、太極旗の代わりに日章旗が上がるという「国がない」わびしさに、この上なく悲しい金メダリストであった。

もう太極旗をつけられないならこれ以上走らないというソン・ギジョン選手の血の涙の覚悟から５６年後に、この恨みをはらした。１９９２年のバルセロナオリンピックで、奪われた国を再び取り戻した民族らしく、なくした金メダルをファン・ヨンジョ選手が再び手にしたのだ。さらに渾身の力を出して日本選手を抜いて決勝点に走って入って来た時の感激の瞬間は今でも忘れることができない。胸には太極旗がついていて、堂々と太極旗が上がって愛国歌が鳴り響く中、胸に手をおいて敬意を表わしていたファン・ヨンジョ選手の涙が入り混じった歓喜の姿は、韓国人の時代に対する責任と情熱、そして愛国心がつくり出した胸を熱くする感動の場面だった。

韓国は他人が守るのではない。歴史を忘れた民族には未来がないと言った。準備のない未来がないように、激しく日帝時代を克服しようと闘魂を燃やした独立の意志によって光復（解放）の日が来たのだ。今日、日本が独島（ドクト、日本名・竹島）を自らの領土だとごり押しの主張をして中国が東北工程（注：中国で満州地方の歴史、地理、民族問題などを研究する国家的研究事業）を緻密に準備しているこの時にこそ、歴史教育を強化して私たちの歴史の自負心と正確な認識を持って未来に備えなければならない。

イ・ベヨン元梨花（イファ）女子大学総長