日本に66年生まれの午年が少ないわけ
ⓒ韓国経済新聞/中央日報日本語版2012.08.05 13:26
戦後日本の出生率グラフにはおのの跡が鮮明だ。緩やかに下降したグラフに突然くちばし形の陥没が出現する。出生率が急減した1966年の跡だ。その年の出生者は約136万人。65年の182万人、67年の194万人と比較すると確かに驚くべき減少だ。衝撃が大きかったのか66年の出生率1.58人は、それ以下に落ちた1989年の「1.57ショック」が発生するまで日本の人口政策のマジノ線だった。
66年にどんな曲折でもあったのだろうか。破壊的な地震・津波のような自然災害はなかった。ただし60年に一度の丙午年だった。その年に生まれた子どもは不幸になるという俗説が伝えられる午年だった。当時日本ではこれを盲信したあげく妊娠を忌避したり堕胎を決めた夫婦が多かったという。
だが、俗説のせいにだけするにはグラフの陥没はとても目立った。そこで出てきたのが「証券不況」の後遺症という経済的解釈だ。好調だった上場企業が65年に倒産し戦後の経済成長とともに大きく上がっていた株価が急落し、好況を謳歌した証券会社が最大の厳しさを経験したのが証券不況だ。その余波で出産計画をあきらめたり先送りする若い夫婦が増えたという推論はしてみる価値がある。