悲劇的な選択をする２５日前、特別昇進者が発表される。すぐ隣の部署の係長は昇進したのに、６５氏はそのままだった。親しい人にこう話していた。「多面評価の点数が良くなかったのだが、（誰かが私を）追い落とそうとして親しい人たちをわざわざ評価者から外した」。６５氏は眠れない日が多くなる。妻が休暇を出して病院治療を受けろと勧めたが「仕事が多い」と言って断った。そして運命の日曜日がくる。リビングのベッドにぼうっと座っていたが、部下に文字メッセージを送った。「月曜日の進行管理を徹底しなさい」。そしてこのような遺書を残し、戻ることのできない道へと向かった。

「本庁からは小言ばかり言われ、人員が補充されず仕事ははかどらず…誰に訴えろという話でしょうか…冷や飯を食わされるドングリの境遇…閑職で苦労している職員を優遇すべきです」。

６５氏は個人の競争欲と組織の命令の狭間で、大変な綱渡りをして飛び降りた。その選択は正しくなかった。家族は法廷を行き来しながら悪夢の中にいる。従ってきた部下たちは挫折する。ただし今回の心理解剖検査が、大韓民国の中年会社員の現実を詳細に知りうる機会になったことだけは確かだ。解剖検査という限界のために暗鬱な偏向性を見せたが、その姿は中年の会社員にはなじみのある一面に間違いない。韓国の４０代男性の死亡率は世界１位だ。どの世代もみな大変だが、ストレスの最激戦地に彼らがいる。まさに走ることも止まることもできない係長・課長・部長たちだ。

中年であれば、時々は自分の内面の叫びに耳を傾けてみよう。周辺に危ない中年がいたら、彼らの心をしばらく観察してみよう。そして判断しよう。６５氏なのか、そうではないのか。ささいな関心が私たちのできる全てであったとしても、そうろくの火１本で暗黒から逃れることはできる。６５氏の事例は過去であり悲劇的な挫折だ。だが彼が私たちに問うているのは、現在であり、大切な治癒かもしれない。あなたの中年は、平穏ですか。

イ・キュヨン論説委員




【コラム】ある中年公務員が人生をあきらめる時＝韓国（１）