「ヘッドラインが遅すぎた（Ｈｅａｄｌｉｎｅｓ　ｔｏｏ　ｌａｔｅ）」

５日、米国スポーツ専門メディアＥＳＰＮがロシアワールドカップ（Ｗ杯）本戦３２カ国のうち、韓国を３単語で評価した言葉だ。ＥＳＰＮはロシアＷ杯グループリーグと決勝トーナメント１回戦までを戦った３２カ国の結果と内容を３単語に圧縮して表現した「タイトル」をまとめて公開した。ここで韓国は、ドイツをグループリーグ最終戦で２－０で倒した波乱を起こしながらも、第１戦スウェーデン、第２戦メキシコに敗れて１６強進出に失敗したことを意味して「ヘッドラインが遅すぎた」という表現を使った。

韓国に敗れて８０年ぶりにＷ杯グループリーグ脱落の辛酸をなめたドイツは「不名誉の帰還（Ｈｏｍｅ　ｉｎ　ｄｉｓｇｒａｃｅ）」と表現し、韓国とドイツと共にＦ組グループリーグで戦い、８強に進んだスウェーデンに対しては「組織化され、闘志のある、弾力的な（Ｏｒｇａｎｉｓｅｄ，ｇｒｉｔｔｙ，ｒｅｓｉｌｉｅｎｔ）」という表現で高く評価した。

主要国家の中では、１２年ぶりにワールドカップ８強に進出したイングランドに対して「サッカー宗主国の優勝？（Ｆｏｏｔｂａｌｌ　ｃｏｍｉｎｇ　ｈｏｍｅ？）」と用心深く優勝の可能性を取り上げた。反面、ブラジルについては「徐々に迫りくる手強い障害物（Ｄｉｆｆｉｃｕｌｔ　ｈｕｒｄｌｅｓ　ｌｏｏｍｉｎｇ）」という表現で、トーナメントで強豪にぶつかる状況を表現した。ブラジルは決勝Ｔ１回戦でメキシコと激突して２－０で勝ったが、２回戦では欧州の新興強豪ベルギーを相手にし、準決勝に勝ち進んだ場合、フランス－ウルグアイの勝者と対決することになって厳しい勝負が予告されている。

また、８強入りした開催国ロシアについては「すべての予想をひっくり返す（Ｄｅｆｙｉｎｇ　ａｌｌ　ｐｒｅｄｉｃｔｉｏｎｓ）」、２０年ぶりに８強に進出したクロアチアについては「誰だろうが勝つ（Ｍａｔｃｈ　ｆｏｒ　ａｎｙｏｎｅ）」、“２０歳の神童”キリアン・エムバペが活躍しているフランスについては「エムバペの流星（Ｍｂａｐｐｅ’ｓ　ｓｈｏｏｔｉｎｇ　ｓｔａｒｓ）」と表現した。

脱落したチームのうち、決勝Ｔ１回戦でベルギーに２－３の逆転負けを喫した日本について「悲しみに浸った心現る（Ｂｒｏｋｅｎ－ｈｅａｒｔｅｄ　ｒｅｖｅｌａｔｉｏｎ）」と表現した。決勝Ｔ１回戦でエディンソン・カバーニが２ゴールを決めたウルグアイに敗れたポルトガルは「カバニがロナウドに勝利（Ｃａｖａｎｉ　ｔｒｕｍｐｓ　Ｒｏｎａｌｄｏ）」と評価され、アルゼンチンは「混沌の中の光栄（Ｇｌｏｒｙ　ａｍｉｄ　ｃｈａｏｓ）」、スペインは「一発のない占有率（Ｐｏｓｓｅｓｓｉｏｎ　ｗｉｔｈｏｕｔ　ｐｕｎｃｈ）」、日本にグループリーグでフェアプレイポイントで負けて脱落したセネガルは「フェアプレイの犠牲者（Ｆａｉｒ　ｐｌａｙ　ｖｉｃｔｉｍｓ）」と表現された。守備サッカーでスペイン、ポルトガルなど強豪を相手に１勝１敗１分で善戦を見せたイランは「英雄的で攻撃的な防御（Ｈｅｒｏｉｃ，ｄｅｆｉａｎｔ　ｄｅｆｅｎｃｅ）」と評価された。