サッカーの２０１８ロシアワールドカップ（Ｗ杯）の開幕（６月１５日）まで残り８１日となった。Ｗ杯グループリーグＦ組の韓国・ドイツ・メキシコ・スウェーデンが２４、２５日、一斉に強化試合を行った。対戦相手は違うが、現時点での４チームの戦力をのぞくことができた。

韓国（ＦＩＦＡランキング５９位）は２５日、英ベルファストのウインザーパークで北アイルランド（２４位）と対戦し、１－２で逆転負けした。スウェーデン戦を想定した強化試合だった。

敗れたとはいえ右ＦＷで出場した権昶勲（クォン・チャンフン、２４、ディジョン）の左足の威力を再発見した。権昶勲は前半７分、朴柱昊（パク・チュホ、３１、蔚山）のロビングパスを受けて左足でゴールを決めた。セットピースでは左足のキッカーとして活用でき、左ＦＷ孫興民（ソン・フンミン、２６）と両サイドに入れば攻撃力を倍加できる。

惜しまれる場面もあった。守備が崩れて失点した状況だ。前半２０分、中央ＤＦ金敏在（キム・ミンジェ、２２、全北）が反則をしてバイタルエリアでＦＫを許した。相手は直接シュートするように見せかけ、右サイドの走り込んだジェイミー・ウォードにパスを出した。ウォードのクロスが金敏在の足に当たり、オウンゴールとなった。後半４１分に北アイルランドが後方から長いパスを入れた場面では、中央ＤＦ張賢秀（チャン・ヒョンス、２７、ＦＣ東京）が競り負けたのが失点につながった。最後はコナー・ワシントンのヘディングパスをポール・スミスが逆転ゴールにつなげた。イングランド２部リーグ、クイーンズ・パーク・レンジャーズの２１歳のＦＷスミスは代表デビュー戦でゴールを決めた。

１９９４米国Ｗ杯当時に韓国代表を指揮したキム・ホ監督（７４）は「韓国ＤＦは状況別の対処能力が落ちた。

あらかじめ激しく競り合って遮断するか、後ろに引いて防ぐのか、判断が遅れた」とし「２０１４ブラジルＷ杯当時にネイマール（ブラジル）が負傷して審判の判定が厳しくなったが、ロシアＷ杯ではさらに厳しくなるはずだ。状況別のマニュアルを作ってＤＦ陣に認知させる必要がある」と指摘した。トッテナムのゴールゲッター孫興民（２６）は集中的に牽制された。１９７センチの長身ＦＷ金信旭（キム・シンウク、３０、全北）がアジア圏を抜ければ力を十分に発揮できない点も悩みだ。ＦＷ陣もプランＢが必要だ。

英紙ガーディアンは２５日、「韓国はＷ杯で北アイルランドよりも強い相手と対戦する」と指摘した。メキシコ（１７位）は２４日、ユーロ２０１６でベスト８入りしたアイスランド（１８位）に３－０で完勝した。メキシコはシュート９本で３得点した。ミゲル・ラユン（３０、セビーリャ）が速い突破と強力なシュートで２得点した。弱点は高さと激しい気性くらいだ。

スウェーデン（１９位）はホームでチリ（１０位）に１－２で敗れた。スウェーデンは相手の速いサイド攻撃に苦しんだ。セカンドボールの対処能力も落ちた。ただ、左ＦＷエミル・フォルスベリ（２７、ライプツィヒ）から始まる攻撃には威力があった。パワーと高さを前に出した攻撃だけでなく細かいパスプレーでもゴールを決めた。

ドイツ（１位）は強豪スペイン（６位）と１－１で引き分けた。Ｗ杯通算１０得点のトーマス・ミュラー（２９、バイエルン、ミュンヘン）がミドルシュートで同点ゴールを決めた。前大会で優勝したドイツのパワー・技術・組織力はすべて健在だった。ハン・ジュンヒＫＢＳ（韓国放送公社）解説委員は「スウェーデン戦ではチリのようにセカンドボールを確保しなければいけない。メキシコは強いプレスをかけて平常心を失わせるのがよい。ドイツは欠点のないチームだが、あえて弱点があるとすればティモ・ヴェルナー（ライプツィヒ）のゴール決定力」と述べた。

韓国は２８日午前３時４５分、ポーランドのホジュフでポーランド（６位）と強化試合を行う。ドイツ戦を想定した試合だ。ポーランドには「得点マシーン」ロベルト・レバンドフスキ（３０、バイエルン・ミュンヘン）がいる。レバンドフスキは欧州予選１０試合で１６得点し、得点１位になった。韓国は２、３人の協力守備で防ぐ計画だ。